«Конец света» Ребекки Уэйт (пер. Александры Борисенко и Виктора Сонькина)
Во-первых, в случае с романами Ребекки Уэйт я абсолютно необъективна, после «
Сочувствую, что вы так чувствуете» я просто обожаю её чувство юмора — этакий сарказм с каменным лицом. Во-вторых, помните ли вы такой фильм, как «Одноклассницы», или St. Trinian’s, аж 2007 года? Так вот, «Конец света» — его прямой наследник, здесь царит та же атмосфера анархии и специфической школьной иерархии, никак не пресекаемой учителями, а то и цветущей под их не слишком бдительным надзором. Пусть дело и происходит в стенах старинной школы с викторианским душком, сами эти стены, возведённые как попало каким-то безумцем, будто так и подмывают устроить скандал национального масштаба.
И вот на пороге этого не слишком почтенного заведения с почти недельным опозданием появляется Ида Кэмпбелл. Застенчивая по натуре (по словам матери) девчушка сбежала с отдалённого шотландского острова после скандала, в который её и её вредную сестру втянула мать. Ида хочет начать всё с чистого листа там, где никто не имеет ни малейшего представления о прошлом её семьи.
Пока суть да дело (школа Святой Анны не может похвастаться порядком в документообороте) Иду подселяют к местной знаменитости Луизе Адлер, от которой остальные ученицы предпочитают держаться подальше. Вскоре после скоропостижной смерти учительницы истории в школе появляется новый преподаватель — и сразу вызывает несоразмерный романтический интерес одних и подозрения других. В число последних входят учительница географии Элинор и её соседка — прямолинейная и грубоватая латинистка Вера (моя ж ты крашиха!).
Ну а потом начинается: сначала у одной ученицы случается приступ необъяснимого неврологического заболевания, а затем, словно кости домино, похожий недуг поражает и остальных. По школе стремительно распространяется паника, а у ворот уже дежурят журналисты. Нужно заметить, что сама атмосфера школы располагает к подобному. На дворе Холодная война, и директриса уделяет ну очень большое внимание угрозе ядерной атаки — правда, выглядит это достаточно комично. Школа стоит на скале у Ла-Манша и своим потрёпанным видом будто сама провоцирует всевозможные инсинуации.
Роман буквально перенаселён эксцентричными героинями и героями — начиная от учениц и заканчивая сотрудниками больницы, где девочки проходят лечение. Ребекка Уэйт старательно растягивает интригу сразу нескольких сюжетных линий: Иды, Луизы, загадочного заболевания, учителя истории с сомнительным прошлым. Пока читаешь, в голове рождается множество предположений: что это — шпионский заговор? массовое отравление? случай коллективного психоза?
Уэйт работает изобретательнее и тоньше, опираясь на весь пласт литературы и кино о девичьих школах-интернатах (мне тут же пришёл в голову «Пикник у Висячей скалы») она выворачивает шаблоны жанра наизнанку. С каждым поворотом сюжета накручивает ожидания читателя, заставляет испытывать тревогу, сродни той, что переживают заболевшие девочки, а затем, в определённом смысле, обманывает ожидания. И в рамках самой истории болезни девочек, и в более широком смысле она показывает: у страха глаза велики, и складывается он по большей части из слухов и домыслов. Реальность же, может статься, вполне прозаична — и что ты с этим поделаешь. То, что в одну минуту казалось концом всего, в следующую становится лишь перевернутой страницей, просроченной сплетней. А разговоров то было!
Издательство: @phantombooks