Битва при Караме (1968) стала поворотным моментом в арабо-израильском конфликте и быстро обросла легендами. 21 марта ЦАХАЛ атаковал базы движения ФАТХ на территории Иордании, которые использовались в т.ч. для миномётных обстрелов Израиля.

Целью операции был штаб ФАТХ в деревне Караме; в атаке на Караме 21 марта участвовали 1500 израильских военных с танками и авиацией. В сражении также участвовала армия Иордании, поддержавшая палестинских боевиков танками.

Помимо 28 убитых военных, ЦАХАЛ потерял 4 танка и ещё 6 единиц техники. 170 палестинцев погибли, 100 попали в плен. К концу дня Израиль счёл цели выполненной и вывел войска с территории Иордании. В итоге палестинские боевики перенесли свои базы подальше от границы, в горы западнее Аммана.

Политическое значение сражения при Караме оказалось куда больше военного. В своей пропаганде ФАТХ представлял его как битву, в которой арабы вынудили Израиль отступить. Заявлялось, что в операции участвовали 12 тысяч израильских военных и что они потеряли 400 человек. ООП и ФАТХ также замалчивали роль иорданской армии.

Арабская публика по всему региону охотно поверила в эту версию. Ведь сражение произошло меньше чем через год после Шестидневной войны (июнь 1967). А поражение арабских армий стало шоком для целого поколения. Ведь в 1967 г. Израилю проиграли «революционные республики» вроде Египта и Сирии.

Египтом тогда правил кумир арабской улицы Гамаль Абдель Насер (1952/54–70). Миллионы верили, что он объединит арабские страны, ограничит влияние Запада в регионе и победит Израиль.

Так что битва при Караме вдохновила многих разочарованных арабов. На похороны боевиков, погибших там, пришли 50 тысяч человек. ФАТХ закрепил за собой лидерство среди палестинских движений и группировок.

После сражения тысячи палестинцев вступили в ряды федаинов. Сражение до сих пор занимает важное место в палестинской исторической памяти.

Но «поражение» Израиля при Караме подарило новую надежду не только палестинцам. Идея, что Израиль можно победить с помощью «народной войны», а не (только) регулярных армий, становилась всё популярнее. В терактах участвовали в т.ч. ливанцы – иногда в личном качестве, иногда как члены радикальных партий, будь то ССНП или коммунисты.

Арабские «новые левые» конца 1960-х считали ООП, или «палестинскую революцию», последним оплотом «арабской революции» против «империализма» и «реакционеров».

После Шестидневной войны доля палестинцев в населении Иордании достигла 60% – из-за людей, бежавших с Западного берега и из Сектора Газа. Поэтому король Хусейн не мог открыто бросить вызов палестинским группировкам, хотя они открыто подрывали суверенитет Иордании: не пускали власти в тренировочные лагеря, открыто носили оружие, устанавливали блокпосты.

Король Хусейн заявлял о поддержке ООП и федаинов. Одновременно монархия пыталась ограничить действия боевиков, ведь в ответ на атаки Израиль бил по иорданской инфраструктуре, включая ирригационные сооружения, крайне важные для сельского хозяйства. Ограничения то вводились, то снимались под давлением протестов.

В атаках на израильтян к 1970 погибли порядка 100 человек, ещё 500 были ранены. В основном это были миномётные и ракетные обстрелы, т.к. ЦАХАЛ пристально следил за границами.

Лидер ФАТХ Ясир Арафат возглавил Организацию освобождения Палестины в 1969. Под его лидерством ООП стала самостоятельной политической силой. Хотя ФАТХ оставался крупнейшим движением в ООП, туда входили и другие организации: Народный фронт освобождения Палестины (осколок Движения арабских националистов), про-сирийская as-Sāʿiqa и другие.

В сентябре 1970 противоречия между ООП и Хашимитской монархией вылились в вооружённое противостояние в Иордании. Бои продолжались несколько месяцев; погибли порядка 10 тысяч палестинцев. ООП перенесла штаб-квартиру в Ливан.

Чтобы избежать повторения «Чёрного сентября» в Иордании, в Ливане ООП активно вооружала ливанские партии и группировки, включая коммунистов, ССНП и пан-арабистов. Это стало одной из причин гражданской войны 1975–90.

(Clinton Bailey, Jordan’s Palestinian Challenge, 1948–1983: A Political History)