Накануне израильского вторжения в Ливан (1982) многие мусульманские регионы были под контролем палестинцев и их ливанских союзников. Ливанцы, близкие к палестинцам, ещё накануне гражданской войны (1975—90) объединились в Ливанское национальное движение (ЛНД).

Лидером ЛНД был Камаль Джумблат — наследник влиятельного друзского клана и основатель Прогрессивно-социалистической партии (1949). Он начинал свою карьеру как умеренный реформатор, но к началу 1970-х сделал ставку на союз с Ясиром Арафатом и ливанскими леворадикалами (коммунистами и пан-арабскими и пан-сирийскими националистами).

ЛНД выступало за социальные и политические реформы и бóльшую поддержку палестинцев. ЛНД хотело пересмотреть распределение власти между общинами: хотя доля мусульман росла, у христиан было больше власти (пост президента и квота 6 христиан на 5 мусульман в парламенте). Большинство сторонников ЛНД были мусульмане.

В 1976 году сирийские войска вошли в Ливан, чтобы не дать ЛНД и Ясиру Арафату (ФАТХ) победить в гражданской войне с ливанскими националистами (в основном христианами). Поскольку в Ливане тогда действовали как про-сирийские палестинские группировки, так и сторонники Арафата, ввод сирийских войск усугубил раскол среди палестинцев и привёл к войне между ними. За убийством Камаля Джумблата (1977) также, вероятно, стояли сирийские спецслужбы.

Гибель Камаль-бея стала ударом для левого лагеря. Помимо личного авторитета, он обладал огромным политическим опытом и связями, а также был видным мыслителем. Преемником Джумблата во главе Прогрессивно-социалистической партии и ЛНД стал его сын Валид.

Хотя к началу израильского вторжения (1982) ЛНД и палестинские боевики всё ещё доминировали во многих районах (включая Западный Бейрут), само ЛНД изменилось. Этой коалиции не удалось добиться реформ ни силой оружия, ни в результате переговоров. Ситуацию усугубляли массовые убийства мирного населения по конфессиональному признаку всеми сторонами конфликта. В результате даже в дискурс левых проник конфессионализм.

К тому же не всем нравилось жить под властью ополчений ЛНД и палестинцев. Жители юга Ливана с конца 1960-х страдали от израильских бомбардировок и рейдов против палестинских боевиков, которые атаковали Израиль из этих районов. В начале 1980-х там набирает силу новое шиитское ополчение — Движение Амаль. Израильские операции против ООП и ЛНД позволили Амаль занять некоторые районы на юге страны. Поскольку боевики Амаль периодически вступали в столкновения с ЛНД и палестинцами, Израиль не сильно мешал развитию этого ополчения.

Смысл израильской операции заключался в том, чтобы дойти до Западного Бейрута, где располагалась штаб-квартира Ясира Арафата, уничтожить Организацию освобождения Палестины и установить дружественное правительство. Путь ЦАХАЛ пролегал вдоль Средиземного моря. Эти территории находились в основном под контролем палестинцев и ЛНД. Предполагалось, что когда израильские войска подойдут к Бейруту, их христианские союзники (Ливанские силы) из восточных районов столицы помогут в боях за Западный Бейрут.

Полевой командир Ливанских сил Башир Жмайель хотел стать президентом, восстановить армию, разоружить ООП и провести федерализацию (сохранив самые богатые регионы под своим контролем). Однако будучи не совсем оторванным от реальности, шейх Башир понимал, что с ливанцами-мусульманами в итоге придётся договариваться. Поэтому участие Ливанских сил в осаде Западного Бейрута было ограниченным.

Несмотря на отчаянное сопротивление боевиков ООП и ЛНД, ЦАХАЛ дошёл до ливанской столицы и осадил её западную часть. Западный Бейрут остался без воды и электричества и подвергался ежедневным бомбардировкам.

После недель бомбёжек и уличных боёв, руководство и боевики Организации освобождения Палестины согласились покинуть Ливан по морю. Башир Жмайель был избран президентом и заявил, что гражданская война закончилась. Казалось, что Израиль добился своих целей.

Эвакуация ООП изменила баланс сил. Последующие драматические события привели к тому, что Израиль отвёл войска на юг, а главным внешним игроком стала Сирия.

Продолжение следует