Давным-давно общался с опытным человеком. Я тогда был директором небольшой IT-компании. Аутсорсно-продуктовый бизнес. 120 инженеров, оборот хороший. И в силу молодости и неопытности вообще не понимал, куда деньги уходят. Продаем много, а на счету копейки. То кассовый разрыв, то зарплаты впритык.

Садимся, смотрим финансы. Спрашивает меня - какая маржинальность по проектам? Молчу. То есть я знаю общую рентабельность примерно 8-10%, но по отдельным проектам - понятия не имею, какой сколько приносит. Спрашивает - а сколько постоянных расходов? Аренда, зарплаты, софт? Начинает на пальцах считать. Полтора миллиона, может два. Точно не знаю, говорю, бухгалтер считает. Спрашивает - сколько надо продать, чтобы выйти в ноль? А я снова не знаю. Много надо. Получается так, что управляю бизнесом на 120 инженеров, а базовых вещей, с точки зрения того опытного человека, не знаю.

Потом три часа он мне на пальцах объяснял: постоянные расходы, переменные, маржинальность, точка безубыточности. Что такое EBITDA, почему прибыль на бумаге не равно деньгам в кассе. Отличия P&L от Cash flow. Или, простите, БДР от БДДС. Как считать unit-экономику по проектам рассказал, как планировать методом «набегающей волны». Ничего сложного, между прочим. Арифметика за пятый класс, никаких интегралов. Но для меня - откровение. Записывал, переспрашивал, фотографировал табличку. Ночью плохо спал, снились цифры.

Примерно через месяц погрузился в финансы, своим умом и тщанием. Понял, что происходит, и страшно стало. Оказывается, три проекта убыточных - я терял деньги, а думал зарабатываю, потому что большие по выручке. Еще дебиторка на два месяца плановой выручки зависла - клиенты платят как придется, никто особо не контролировал. Кстати, вот и причина периодических кассовых разрывов.

Я ведь искренне считал, что финансы для бухгалтеров, не их епархия. А мне главное продукт делать и клиентов находить. А в деньгах разберется кто-то другой, для этого, в крайнем случае, CFO есть. Доверял, так сказать. Но так не работает. Никакой бухгалтер или CFO не объяснит директору, если тот слов даже не знает. И тот будет сидеть как я, не понимая, почему бизнес денег не приносит, почему при росте выручки хуже становится, почему на зарплаты не хватает.

Финансовая грамотность директора - не про то, чтобы самому стать бухгалтером, не надо учиться сторнировать и проводки делать. Это про то, чтобы понимать, как устроен бизнес еще с одной стороны. Куда деньги, откуда, где узкие места. Без этого управляешь вслепую. Можешь расти, выручку наращивать, а потом окажется - денег нет вообще, платить нечем. Плавали, знаем.

Поэтому если я бы я мог дать совет самому себе тогда, 15 лет назад, то я бы сказал так: не трать миллион триста на MBA, успеешь послушать лекции про стратегию от сбитых летчиков. Купи лучше 4 часа финансиста на 50 тысяч, чтобы на твоих цифрах он показал базовые вещи - маржинальность, точку безубыточности, кэш-флоу. Понимаю, что не престижно, без пафоса это. MBA - статус, диплом на стену. А базовая арифметика не солидно для основателя с оборотом в 500 миллионов. Но ты поверь мне. Просто поверь. Не чужие же люди.