Что такое жизненный цикл компании? Кто-то связывает его с выручкой. Мол, добежали до миллиарда — вот и новый этап. Кто-то коррелирует этап развития компании с численностью персонала. Кто-то — с показателями воспроизводимости и прогнозируемости плана или бюджета. Все это прекрасно. И все это справедливо. Лично я определяю этап жизненного цикла по роли основателя в бизнесе. Выделяю три стадии: хаос, монархия и федерация. С первым все понятно, писать не о чем. Давайте лучше поговорим о переходе между вторым и третьим, как наиболее значимом изменении в жизни компании.

Когда у основателя (читай — монарха) возникает мысль закончить единоличное правление и уйти на покой? В общем, когда сложность, комплексность системы, которой он управляет, превышает его возможности, знания и запасы времени на управление. И когда эти ограничения сталкиваются с его, основателя, амбициями от развития бизнеса.

Получается ситуация вполне революционная: он хочет, но понимает, что не может.

Либо, что бывает гораздо реже, к нему приходит команда, и заявляет, что он, фаундер, является «узким местом». Дальше звучит сакраментальное: «Кто здесь временные? Слазьте!».

Но не надо считать, что монархия — это плохо. Она имеет много плюсов, плюсов важных. Например, монархия обеспечивает высокую скорость принятия решения, особенно в культуре авторитаризма. Монархия в либеральной культуре показывает более скромные результаты, но все равно кратно шустрее демократических форм устройства бизнеса. Второй плюс монархии — это монолитная культура, которая пронизывает все подразделения, не дает возможностей развивать альтернативные. Такая культура дает больше возможностей для управления, создает как бы рычаг дисциплинирования или формирует код «свой-чужой».

Очевидными минусами монархии будут ограничение инициативы и избыточные трансакционные издержки. Тут, я полагаю, ничего объяснять не надо. Также не буду углубляться в проблемы борьбы за доступ к телу и интриги. А вот оригинальная проблема устойчивых монархий — отрицание чужого опыта. Может, слышали? «У нас уникальная компания и уникальные процессы» и ее подруга «в лохматом году это мы уже пробовали, ничего не получилось». Штука это совершенно разрушительная, побороть которую не всегда получается. Компания в монархии как бы закукливается, превращается в образ самой себя, теряя идентичность.

Вернусь к теме жизненного цикла. Разные компании имеют право на существование. Я знаю крупные устойчивые компании с монархией, равно как знаю много уже померших бизнесов с федеральной моделью. Нет универсального ответа, нет серебряной пули. Одно могу сказать точно: монархическая система очень зависит от монарха. И когда и если монарх, простите, помрет или просто заскучает и уедет на Пхукет, то компания попросту загнется. Не сразу, конечно, большие системы весьма инертны. Но непременно загнется. Поэтому вопрос перехода от монархии к федерации — это только вопрос выживания бизнеса.