Мир сошел с ума — это уже не новость. В научно-популярных книгах обычно воспеваются чудесные достижения науки «в то время как космические корабли бороздят Большой театр». Чилийский автор (внезапно, родом из Нидерландов) посвятил свое творчество хаосу, его произведения описывают чувство тревоги, сопутствующее великим научным открытиям. 
 
Связывая в один узел разные настоящие истории, добавляя собственные выдумки, автор создал свой жанр на стыке биографии, философии науки и ужасов о границах разума, которые заходят на территорию Лавкрафта, не без потусторонних монстров. В фокусе его внимания — человеческий разум, теории, которые он порождает, и ужас, который от них приходит.
 
 
«Когда мы перестали понимать мир» (2020)
 
Здесь нам рассказывают о квантовой физике и создании оружия массового поражения — двух факторах, которые повергли в шок ученых столетие назад. Со времен эпохи Просвещения научным (и не только) миром правил рационализм — а потом случился ХХ век. Что делать ученому в мире, где параллельные прямые нет-нет да и пересекаются, один и тот же атом умудряется быть в двух точках пространства одновременно, а запертый в черном ящике кот... Ну, вы поняли.
 
Героями стали первооткрыватели научных теорий, которые пошатнули веру в рациональность мира и возможность понять его до конца. Среди них как общеизвестные фигуры вроде Эрвина Шредингера, Вернера Гейзенберга и Нильса Бора, так и подзабытые гении как Александр Гротендик. Когда-то их исследования привели к парадоксальному выводу: чем больше человек узнает об одном свойстве квантовой частицы, тем меньше может изучить другое свойство.
 
 
«Камень безумия» (2021)
 
Книга из двух эссе, связанных все той же темой: выход реальности из-под человеческого контроля. Здесь автор цитирует параноидального фантаста Филипа К. Дика, который в 70-е на полном серьезе уверял, что никакого реального мира не существует, есть лишь общая конвенциональная реальность, которую все мы договорились видеть. Но стоит нарушить договор — и порядок рухнет во мрак, уступив свое место хаосу.
 
Еще одним героем стал математик Давид Гильберт. В начале века он протестовал против нараставшего научного хаоса, пытаясь вывести логические законы для новой математики, но его усилия оказались тщетны. Камнем (и преткновения, и безумия) для Гильберта оказались две теоремы Геделя о неполноте. Их доказательство ученый опубликовал в 1931, и согласно им любая непротиворечивая теория содержит утверждения, которые в рамках этой теории подтвердить нельзя. У писателя Гильберт — один из последних наследников Декарта, который пытался удержать науку в русле рационализма и подвластности человеку. Но демоны квантовой физики и неевклидовой геометрии были сильнее.
 
 
‘MANIAC’ (2023)
 
В этой книге писатель вернулся к теме первого романа: ужасу от несовершенства человеческого разума. Если в «Когда мы перестали понимать мир» герои приходили в ужас от осознания принципиальной непостижимости Вселенной, к которому их привели новые открытия, то героев этой книги ужасает их неспособность сразиться с компьютером. Человеческий разум породил нечто, многократно его превосходящее по возможностям и недоступное для изучения снаружи.
 
В этом ящике «кот Шредингера» явно жив, вот только стоит ли этому радоваться?
Автор впрямую коснулся темы искусственного интеллекта. Собственно, MANIAC — это вычислительная машина — Mathematical Analyzer Numerical Integrator and Automatic Computer Model, хотя понятно, что заглавие романа подходит и для описания создателя этого компьютера —фон Неймана. Часть романа, посвященная искусственному интеллекту, закручена вокруг знаменитого мастера игры в го Ли Седоля, который ушел из спорта, поняв, что ничего не может противопоставить компьютеру AlphaGo — искусственный интеллект превзошел человеческий, ввергнув его в бездну депрессии (меня, кстати, тоже, когда я об этом прочла).