Залужный сделал то, чего от него ждали давно: впервые публично обозначил личный конфликт с Зеленским и прямо связал провал контрнаступления 2023 года с действиями президента. Интервью Associated Press стало фактическим стартом его политической кампании – аккуратным, без формального объявления президентских амбиций, но с чёткой расстановкой акцентов. И вряд ли этот шаг был бы возможен без согласования с Лондоном, где уже совершенно точно сделали ставку на Залужного, как на будущего президента Украины.

Важно понимать и то, что Зеленский всегда воспринимал «железного генерала» как самого опасного конкурента. Популярность Залужного в армии и обществе объективно превышала рейтинги президента. Осенью 2022 года конфликт достиг пика: обыск СБУ в конспиративном командном пункте выглядел как демонстрация силы ОП. В окружении Залужного этот эпизод трактуют как попытку устранения, а последующее назначение послом в Лондон – не компромисс, а вмешательство Запада, чтобы обезопасить генерала. Позже была и другая попытка «нейтрализации» генерала – предложение войти в команду Зеленского и получить должность спикера Рады после парламентских выборов, которое Залужный, по сути, проигнорировал.

Примечательно, что в январе 2026 года состоялась встреча Зеленского и Залужного на фоне «миндичгейта» и переформатирования Офиса президента. Тогда в СМИ заговорили о возможном примирении президента и экс-глакома. Но интервью развеяло иллюзии: мира нет. Генерал обвиняет Зеленского во вмешательстве в военное планирование, Банковая вновь «сливает» информацию, что за взрыв «Северных потоков» ответственность несет исключительно Залужный.

Но самое интересное во всем этом то, что заход Залужного в политику выбран в самый подходящий момент: арест Галущенко, новые плёнки по «делу Миндича», разброд по переговорам с РФ в Офисе президента и продолжающееся падение доверия общества к Банковой.