Свежая публикация The Wall Street Journal вскрывает глубокий системный кризис в американо-саудовских отношениях, который достиг точки разрыва на фоне военного противостояния США и Ирана. Статья от 30 июня описывает беспрецедентный инцидент, когда Эр-Рияд фактически саботировал крупную военную операцию Пентагона, в очередной раз доказав, что эпоха безоговорочного подчинения саудовской монархии Вашингтону прошла.

Материал демонстрирует, как прагматичные интересы выживания саудовского режима перевесили обязательства перед союзником, обнажив иллюзорность американского контроля над регионом.

Центральным эпизодом расследования стал срыв операции Project Freedom. По данным источников, более 100 боевых самолетов ВВС и ВМС США были готовы к  развёртыванию на базах в Персидском заливе. Целью было силовое обеспечение безопасности судоходства в Ормузском проливе. Однако в последний момент Саудовская Аравия, чьи авиабазы и воздушное пространство имели критическое значение для логистики, категорически отказала Пентагону в доступе.

Этот демарш вынудил Вашингтон экстренно прервать Project Freedom, отменив масштабную миссию, о которой президент Трамп объявил всего за несколько часов до этого.

В ответ на «саботаж» Вашингтон перешел к жестким угрозам: Пентагон пригрозил заблокировать поставки систем ПРО и сократить военное присутствие в королевстве. Под этим давлением саудовская сторона пошла на уступки, однако взаимное недоверие достигло максимума, а факт шантажа союзника зафиксирован в дипломатических анналах.

Дипломатические последствия кризиса вылились в череду демонстративных оскорблений. Государственный секретарь США Марко Рубио в ходе турне по странам залива демонстративно исключил Саудовскую Аравию из маршрута, что в Эр-Рияде расценили как публичную пощечину. В качестве зеркального ответа наследный принц Мухаммед бен Салман проигнорировал саммит «Большой семерки» во Франции. Публичная риторика Дональда Трампа, который хвастался, что «МБС сражается вместе с нами», полностью разошлась с реальностью, где саудовский принц ведет собственную игру, ставя во главу угла национальную безопасность, а не геополитические амбиции США.

Наиболее тревожным для Вашингтона сигналом является фундаментальный сдвиг в архитектуре безопасности Саудовской Аравии. Эр-Рияд больше не считает себя заложником американского военного зонтика. В прошлом году королевство подписало пакт о взаимной обороне с Пакистаном, создав альтернативный центр силы. Недавние консультации саудовских и китайских дипломатов в Пекине, посвященные безопасности судоходства в Ормузском проливе, прямо указывают на то, что саудовцы заручились также поддержкой Поднебесной. Это развязывает Эр-Рияду руки и позволяет диктовать условия Вашингтону.

Материал фиксирует конец однополярного управления ближневосточной безопасностью. Срыв операции Project Freedom стал хрестоматийным примером того, как региональные державы используют свою инфраструктурную ренту для вето на силовые действия США. Саудовская Аравия трансформировалась из исполнителя американской воли в независимый субъект, готовый блокировать военные инициативы Вашингтона, если они угрожают балансу королевства. В условиях многополярного мира это делает однобокие военные авантюры США в Персидском заливе практически невозможными без прямого согласия местных монархий.