При обсуждении софт-скиллов, люди поляризуются вокруг двух точек зрения: 1) Без софт-скиллов никуда, это абсолютная база и необходимое умение. Без софт-скиллов ты ничего не достигнешь. 2) Софт-скиллы придумали люди, которым не хватает хард-скиллов. Это «имитация работы», от которой мало толку. Это манипуляции и обман.

Продакт-менеджмент нередко вспоминается в этой дискуссии. Например недавно увидел вот такой комментарий:
> Особенно про менеджмент продуктов. Там религия софт скиллов процветает. Много улыбаемся, балаболим, занимаемся панибратством, а толку мало

При размышления о софт-скиллах, как это бывает, излишнее размытое определение и неудачное имя мешает управляться с этой идеей. Мягкие навыки противопоставляются твёрдым, что заранее наводит помехи в понимание. Всё равно, что обсуждать пресные навыки и пряные навыки (кажется пряные круче!).

Первая важная мысль, что главное разделение между софт-скиллами и хард-скиллами находится в измеримости и объективности навыка. Если обладание навыком достаточно просто пронаблюдать и измерить(«гайка или закручена правильно или нет» ), то он считается твёрдым. Если сложно(«умение убеждать людей крутить гайки» ) — мягким. При этом разделение ничего не говорит про эффективность и нужность навыков, только про возможность их объективной измеримости.

Вторая важная мысль, что хоть все навыки направлены на достижение ваших целей, сложноизмеримые, нечёткие навыки делятся на два типа — направленные на их обладателя или же вовне. Для простоты назовём их внутренними и внешними.

— Внутренние нечёткие навыки так меняют вас, что позволяют вам достигать ваших целей лучше и быстрее. Это, например, может быть креативность, умение учиться и понимать сложные концепции, умение управлять своими эмоциями и т.д. и т.п. Подчас эти внутренние нечёткие навыки кратно усиливают навыки чёткие («даже если я грустный, я всё равно кручу гайку правильно» или «придумал как крутить гайку в два раза быстрее»). Проявления такого усиления часто воспринимается как продвинутые «хард-скиллы», хотя являются комбинацией «софт» и «хард»-скиллов».

— Внешние нечёткие навыки помогают менять в первую очередь внешний мир, что позволяет достигать целей лучше и быстрее. Это, например, умение коммуницировать, убеждать, сотрудничать и вообще понимать как люди устроены.

Чем больше штука оставляет след на мире, тем более бóльшей компанией вы этой штукой занимаетесь. Подавляющее число мало-мальски заметных вещей сделаны группой людей. Или другими словами:

Чем бóльшей цели вы добиваетесь, тем чаще вам нужно иметь повторяющиеся взаимодействия с людьми, чтобы они делали штуки, которые нужны именно вам(а им возможно нет). И в свою очередь тем больше будут взаимодействовать с вами, чтобы вы делали штуки нужные другим, но не нужные вам. («вы убеждаете всех крутить именно эту гайку, а вами манипулируют, чтобы вы забивали гвозди»)

Разумеется есть разные способы добиваться нужного от других людей — в том числе и демонстрацией лучших чётких навыков («я лучше всех кручу гайку, слушайте меня»). Но внешние нечёткие навыки для этого основной инструмент .

Поэтому можно и нужно обсуждать какими должны быть эти навыки и когда они нужны, какие более и менее полезны в достижении цели и т.д. Но само обсуждение полезности «софт-скиллов» бессмысленная затея, которая происходит только из-за того, что запутанный термин туманит понимание.

Ведь если спросить человека «нужны ли тебе софт-скиллы», а он откажется («только хард-скиллы, только хардкор») — это воспринимается как интересное мнение.

Но если же человек ответит отказом на вопрос «нужно ли уметь так, чтобы люди делали нужные тебе вещи, чтобы ты мог добиться важных целей», то реакция тут у меня была бы одна:
— Вот оно как... Да ты, брат, дурачок, видно.