Главный библиотекарь Нью-Йоркской публичной библиотеки Брайан Бэннон написал для The New York Times колонку о кризисе чтения в США. Многие его выводы легко приложить не только к Америке.

Самые показательные цифры:
— за 20 лет чтение для удовольствия сократилось на 40%;
— только 14% американских подростков читают каждый день для удовольствия. Это самый низкий показатель с 1984 года;
— при этом спрос на библиотеки никуда не исчез. В Нью-Йоркской публичной библиотеке выдача книг выросла на 27% с 2010 года, а на первую большую читательскую вечеринку пришли больше тысячи человек.

Главная мысль Бэннона: проблема не только в телефонах и соцсетях. Люди читают тогда, когда общество создаёт для этого условия.

Он приводит несколько примеров:
— Чикаго отменил штрафы за просрочку библиотечных книг. Уже через три недели число возвратов выросло на 240%, а за год 111 тысяч человек снова оформили читательские билеты.
— Техас вложился в цифровую библиотеку. За семь лет число выдач электронных книг выросло с 1 до 7 миллионов.
— Дания решила снизить один из самых высоких книжных налогов в мире именно из-за кризиса чтения. Аргентина вообще освободила книги от налогов, поставив их в один ряд с хлебом и лекарствами. Италия, Франция, Германия и Испания выдают молодым людям культурные сертификаты, и значительную часть этих денег они тратят именно на книги.

А что в России?

Сейчас издательства всё чаще перестраховываются из-за нечётких правил маркировки книг. Многие сразу ставят маркировку «18+». Из-за этого вместо льготного НДС в 10% они закладывают ставку 22%. В этом году уже прогнозируют рост цен на новые книги на 12–14%. Одновременно издательства переносят выход книг, цензурируют тексты и отказываются от части проектов.

Последствия предсказать несложно. Чем выше цена книги и чем сложнее путь до публикации, тем меньше людей будут читать. А кризис чтения дешевле предотвратить, чем потом пытаться исправить. Хотя… Кому нужны образованные и думающие граждане?! Так что, всё идёт по плану.