СТС вырезал из старой (снятой в 2013 году) серии «Кухни» эпизод, где в шутливом контексте упоминался украинский флаг. Формально - мелочь. Однако редакторы СТС, как и многие другие на российском телевидении, предпочли заранее «убрать все, что может вызвать вопросы». Такой подход - типичный пример самоцензуры: нет ни запрета, ни давления, но есть внутренняя установка «лучше перестраховаться». И каналы по инерции применяют ее даже к безобидному юмору десятилетней давности.

Проблема в том, что зритель, заметив пропажу, почти автоматически считает, что за всем стоит государство. В реальности же - это решение редакции, которая добровольно ограничивает себя сильнее, чем от неё требуют. Такой механизм искажает восприятие: общество видит цензуру там, где ее могло и не быть, а телеканалы формируют картинку не жизни, а стерильного, лишенного остроты мира.

Самоцензура телеканалов наносит ущерб в первую очередь самим медиа. Она формирует ложное представление о государственном контроле, дискредитирует телевидение в глазах зрителей и создает ощущение недоверия ко всему, что показывается в эфире. В итоге виноватым выглядит условный Кремль, а не тот, кто на самом деле нажал кнопку «вырезать».