Вчера находился в разъездах и пропустил два праздника: день независимости Индии и день археолога. В качестве компенсации расскажу историю, имеющую отношение и к Индии, и к археологии.

Главный герой нашей истории носил оригинальное имя Джон Смит и служил в армии Ост-Индской компании. В свободное от службы в Мадрасском кавалерийском полку время он любил…охотиться на тигров. Нет, ну а как ещё себя будет развлекать британский офицер на службе в Индии? Наверное любил он ещё виски со льдом и карты, но к нашей истории имеет отношение только любовь к охоте.

28 апреля 1819 года Джон Смит преследовал тигра в долине реки Вагхора, в самой что ни на есть центральной части Индии. В помощь себе он подрядил мальчишку из местных, который и указал ему на пещеру на склоне реки, где оный тигр теоретически мог бы прятаться. Смит с трудом залез в пещеру (по одной из версий — вообще провалился внутрь), но тигра не нашёл. Вместо тигра были какие-то статуи. Более того, рядом были и другие пещеры, но входы в них давно были завалены и заросли кустарником.

В Смите вновь проснулся охотник — он вылез наружу, отправился в близлежащую деревню и мобилизовал крестьян с сельскохозяйственным инструментом на раскопки. Интересно же, сколько на склоне пещер со статуями. Оказалось, что пещер как-то очень много. На стене одной из них Смит оставил свой автограф — фамилия-имя, дата и, конечно же, номер полка. Крайне умеренный вандализм по меркам начала XIX века. За это Смиту почёт и уважение.

А особенно за то, что он, вернувшись с охоты, сообщил об интересной находке начальству. Таким образом и были открыты пещеры Аджанты — сокровище индийской древности.

С Днём независимости Индии! И берите пример с Джона Смита, рассказывайте, если видите что-то интересное.