Многие годы нейрофизиологи, врачи, да и просто обычные обыватели пытались понять, отличается ли мозг самых кровавых и жестоких убийц и насильников от мозга обычных людей. Как работает мозг тех, кто спокойно творит непостижимые зверства, одно только описание которых заставляет содрогнуться нормального человека? На самом деле, большинство людей, совершивших тяжкие преступления против личности — изнасилование, убийство и прочие — по сути своей являются психопатами. Под психопатией понимают синдром, при котором сочетаются отсутствие какой-либо эмпатии к другим людям, непомерный эгоцентризм, лживость, неспособность к раскаянию, склонность к антисоциальному и деструктивному поведению. Психопатами бывают и люди без криминального бэкграунда, но все же среди преступников психопатия встречается гораздо чаще. И вот авторы новой статьи, вышедшей в European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience, предприняли очередную попытку детально разобраться, что же все-таки отличает мозг психопата от мозга здорового человека. В исследовании приняли участие мужчины из тюрем и психиатрических больниц с выраженной психопатией, оцененной по специальному опроснику. Всем участникам было проведено МРТ головного мозга. Статистический анализ полученных данных показал, что отсутствие эмпатии и зацикленность на себе у психопатов не имеют органической основы. А вот в случае склонности к асоциальному поведению результат оказался иным: у психопатов с этой выраженной чертой статистически достоверно наблюдалось уменьшение объема таких структур мозга, как ствол, ядра базальных ганглиев, таламус, мозжечок и других. В общем, с асоциальным поведением ситуация вроде бы как прояснилась, а вот что лежит в основе отсутствия эмпатии, еще предстоит выяснить.