В случае некоторых преступлений кажется, что сама природа встает на помощь потерпевшему. Так произошло с Нормой Микс из Калифорнии, которую 2 сентября 1938 года вместе с мужем в собственном доме ограбили неизвестные. Слитков золота супруги Микс дома не хранили, и обескураженные грабители схватили Норму и объявили о баснословном выкупе в 15 тысяч $ (откуда у скромного калифорнийского фермера может взяться такая сумма денег? Впрочем, к счастью, преступники умом и сообразительностью не отличались) . Не буду вдаваться в криминалистические подробности этой истории, но самое потрясающее состоит в том, что очень скоро Норма явилась домой сама! Как так получилось? Со слов Нормы, дело было так. Похитители связали руки Норме, предусмотрительно не сильно затягивая путы, чтобы руки не затекали (какая гуманность!), надели мешок на голову и увезли в неизвестном направлении. Из-за мешка на голове и постоянных поворотов Норма довольно быстро потеряла ориентацию в пространстве. Потом машина с грабителями остановилась, Норму повели куда-то и посадили на поваленное дерево. Вообще, преступники оказались очень заботливыми ребятами: они не то что не изнасиловали жертву, но даже не били и предложили ей кусочек сыра. Далее они как будто куда-то ушли, пригрозив Норме напоследок, что, если она будет пытаться вырваться, ее тут же застрелят. И Норма терпеливо ждала, когда же ее таинственные похитители проявятся, но их все не было и не было. Оставить похищенной питьевой воды грабители, разумеется, не догадались (sic!), и, в конце концов, одолеваемая жаждой, Норма развязала путы, благо затянуты они были не туго, скинула мешок с головы и... увидела, что находится в зарослях токсикодендрона! Это крайне ядовитое растение вроде нашего борщевика обыденно для Калифорнии, и соприкосновение с его соком вызывает сильное поражение кожи. Зная о свойствах токсикодендрона, Норма аккуратно выбралась из зарослей и, чудом не обстрекавшись, с попуткой доехала до дома. А вот грабители, которые, судя по говору, были не местные и не знали о токсикодендроне, получили сок токсикодендрона в полном объеме, и именно по причине сильных ожогов так и не явились за Нормой. Зато характерный вид кожи, пораженной соком токсикодендрона, помог полиции быстро отыскать незадачливых похитителей. Бог знает, чем закончилась бы эта история, но ядовитое калифорнийское растение сыграло не последнюю роль в счастливой развязке. Впрочем, все хорошо, что хорошо кончается. На фото — западный ядовитый дуб (Toxicodendron diversilobum), самый распространенный вид токсикодендрона в Калифорнии.