Котоновости для понедельника. Вы никогда не обращали внимание, что рыжими бывают почти всегда только коты? Удивительно, но до самого последнего момента никто не знал, откуда вообще берется рыжий цвет шерсти у кошек. Нет, конечно, было понятно, что соответствующий ген (или гены) расположен он на X-хромосоме, иначе рыжий цвет шерсти не был бы почти полной прерогативой мужского пола (не считая рыжеватых пятен у кошек), но это, собственно, и все. И вот совсем недавно в Current Biology было опубликовано исследование, авторы которого наконец-то смогли разобраться в природе рыжей окраски у кошек. За цвет шерсти у рыжих котов и пятнистых кошек отвечает аллель гена ARHGAP36, который имеет небольшую делецию в интроне этого гена. ARHGAP36 действительно локализован на X-хромосоме и кодирует белок, активирующий ГТФазу Rho. У кошек мутантный ARHGAP36 подвергается мозаичной инактивации вместе с X-хромосомой, поэтому рыжие пятна у них могут соседствовать с темными, где преобладает эумеланин. В рыжих участках форма меланина другая — феомеланин. Упомянутая делеция довольно распространена среди кошек, поэтому авторы работы предполагает, что аллель рыжей окраски появился единожды в ходе эволюции домашних кошек.