2 декабря 1993 года в ходе перестрелки с колумбийской полицией погиб Пабло Эскобар — «кокаиновый король», один из самых богатых и могущественных преступников XX века. В эпоху расцвета его наркоимперии в 1970—1980-х годах его состояние оценивалось в 30 млрд долларов, а с 1987 по 1993 годы Forbes включал его в список международных миллиардеров. Так вот, как и многие богатые люди, вырвавшиеся из нищеты, Эскобар окружил себя предметами роскоши. Одним из таких выражений богатства стал зверинец, в который были привезены целых четыре бегемота — три самки и один самец. После смерти наркобарона его имущество, в том числе зоопарк, было конфисковано, и обитавшие в нем животные были распределены по государственным зоопаркам Колумбии. А вот бегемотов ввиду логистических сложностей по другим зоопаркам не распределили. Но бегемоты от этого безответственного решения, по всей видимости, особенно не расстроились. Гости из Африки на вольном выпасе в Колумбии чувствовали себя прекрасно: они быстро размножились и даже проникли в крупнейшую реку страны, Магдалену. Естественных врагов в Южной Америке у бегемотов не нашлось, а влажный климат без засух идеально им подошел. В итоге сейчас в Колумбии живет более сотни бегемотов, которые разрушают местные экосистемы (например, успешно конкурируют с и так вымирающими ламантинами и засирают загрязняют местные водоемы своими фекалиями, что отражается на составе воды). Если так дело пойдет и дальше, ситуация грозит совсем выйти из-под контроля. И вот, недавно появилось сообщение, что власти Колумбии приняли решение убить часть бегемотов. Зоозащитники, разумеется, негодуют, но я бы поостереглась осуждать решение властей…