А тем временем у аксолотля нашли новую суперспособность. Оказывается, он умеет отращивать новый, полностью функциональный тимус после удаления старого! Ранее было показано, что аксолотли, которые представляют собой неотенические личинки амбистомы Ambystoma mexicanum, способны к регенерации внушительного набора органов и тканей: конечности, включая кости, мышцы, нервы и сосуды, сердце, сетчатку и хрусталик и даже спинной мозг. И вот теперь список пополнился тимусом, причем регенерация этого органа идет прямо с нуля, а не из остатков старого органа. В экспериментах по удалению тимуса было показано, что по клеточным популяциям и экспрессируемым ими молекулам новые тимусы совпадают со старыми. Был выявлен и виновник торжества, главный регулятор регенерации — ген Foxg1, который, как выяснилось, был необходим для нормальной регенерации тимуса, но не запускает этот процесс. Было установлено, что инициатором выступает ген MDK, кодирующий белок мидкин. А начинается регенерация с особой группы клеток, которые совмещают в себе молекулярные маркеры эпителия и мезенхимы. Они экспрессируют одновременно и рецептор MDK, и Foxg1, причем после удаления тимуса они наиболее активны в плане экспрессии рецептора MDK. Наконец, они физически располагаются на месте удаленного тимуса. Так что клетки, с которых начинается регенерация тимуса, по всей вероятности, тоже найдены. Делайте ваши ставки, регенерация какого органа у аксолотля будет выявлена следующей?