Маргерит Янг — одна из самых недооцененных американских писательниц XX века: поэтесса, романистка, эссеистка, историк утопических движений и представительница региональной школы — литературы Среднего Запада. Родившаяся в Индианаполисе — «Афинах Запада», как любили называть город в эпоху Джеймса Уиткомба Райли и «старой хужерской школы», — Янг с ранних лет воспринимала Средний Запад не как провинцию, а как пространство мифа, памяти и исчезающих американских легенд. Этому ощущению во многом способствовала атмосфера в семье: бабушка Янг, одаренная и эксцентричная женщина, говорившая с внучкой «словно Лир на пустоши», наполняла ее детство ангелами, видениями и ощущением зыбкой границы между реальностью и сном.

Первые сборники Янг были поэтическими: «Призматическая почва» вышла в 1939 году, а в середине 40-х друг за другом появились последний сборник стихов «Негромкая притча» и историческое исследование «Ангел в лесу», посвященное утопическим коммунам XIX века в Нью-Хармони, Индиана. После этого Янг почти на два десятилетия с головой ушла в работу над циклопическим magnum opus — романом «Мисс Макинтош, моя дорогая».

Тексты 40-х годов, однако, идеально ложатся на литературный ландшафт американского интербеллума — во многом родственной Дос Пассосу и Томасу Вулфу литературы о личном постижении времени в условиях неклассичности и «мира без центра», тексты одновременно прозаические и поэтические.

В рассказе «Старик Джеймс» социальные потрясения и трансформации становятся фоном для черных дроздов на проволочных изгородях, старых телефонных справочников, межевых знаков, тысячи китайских вязов и множества других «судьбоносных пустяков».

В эссе «Средний Запад повсюду» Янг окончательно срывает с родного пейзажа ярлык «однообразной равнины», превращая Индиану в пространство, граничащее одновременно с Атлантидой, Византией и спутниками Юпитера, где в обыденность ежесекундно проникает фантасмагория.

Первый "двухтомник" в нашем Медиа:

Средний Запад повсюду
​​​​​​​
Старик Джеймс