Нина очень хочет быть не такой, как все. Она учится одновременно на инязе и в музучилище, слушает «нишевых» исполнителей, читает Ницше и Джойса, относится почти с вызовом к тому, что ее откровенные фотографии расходятся по местным пабликам. Однако все это как раз делает ее фигурой скорее типовой, героиней нашего времени, а точнее времени нулевых-десятых, когда про сайт Tumblr еще кто-то помнил. Не такой ее делает совсем другое — у Нины шизофрения. И это становится ясно далеко не сразу, потому что окружающие слишком долго принимают тревожные симптомы за эксцентричность.

Кася Кустова соединяет несколько временных линий, показывая развитие заболевания, постепенное осознание диагноза и попытку героини не потерять себя за симптомами — а может быть, и впервые найти, отделив собственные желания от нездоровых обсессий. В культуре, где о депрессии говорят без смущения, шизофрения по-прежнему остается стигматизированной темой. Тем интереснее читать роман, в котором много от романтизма, но совсем нет романтизации. И хотя болезнь во многом определяет путь героини, «Стены» — это не история болезни, а история взросления, которое героине приходится проходить на хард левеле.