Скромный одуванчик чаще всего воспринимается как упрямый сорняк на газоне или грядке.
 
Однако он сильно недооценён. Его лечебные свойства, например, используются в традиционной медицине, а фольклор порой связывает его с исполнением желаний.
 
Но самое странное желание появилось, разумеется, у британских учёных. Они решили, что одуванчик теперь может обрести новое предназначение – контрацепцию.
 
Учёные пытаются генетически модифицировать это растение, чтобы оно давало больше латекса, который будет использоваться для производства презервативов.
 
Сейчас почти весь мировой каучук производится в Юго-Восточной Азии и Западной Африке, где его собирают с каучукового дерева. Выделяемый им молочно-белый сок – это и есть тот самый латекс, который вытекает из дерева при удалении коры. В мире ежегодно производится 14 млн тонн каучука, а спрос составляет 15 млн тонн. Недостающую тонну и решили найти в одуванчиках.
 
Всё уже было. Во время Второй мировой войны союзники использовали одуванчик Taraxacum koksaghyz из советского Казахстана: его корни дают некоторое количество белого молочного латекса для производства натурального каучука. Занятно, что британцы до сих пор называют кок-сагыз русским одуванчиком, хотя как раз в России он практически не растёт.
 
После окончания войны производители вернулись к традиционному способу: он существенно выгоднее в пересчёте объёмов урожая на единицу драгоценной площади.
 
Но если отредактировать гены растения, чтобы у него были более крупные корни, сокращённый цикл роста и больший урожай… То всё возможно. И правительство Великобритании выделило на это деньги. Авторы проекта планируют получить участок площадью два гектара, через пару лет способный производить 3000 тонн каучука в год.
 
Звучит забавно. И очень опасно. Кто скажет, на что способен ГМО-одуванчик? Удержать его в рамках двух гектаров точно не получится – насекомые-опылители разнесут пыльцу по всем окрестностям. Что об этом скажут местные виды трав? Как повлияет он на обожающих обычные одуванчики пчёл (13,5 кг мёда с гектара)? Необходимо тщательнейшим образом взвесить все риски, прежде чем первый презервативный одуванчик попадёт в открытый грунт.
 
Таков, увы, «венец творения». Когда капитал видит крупную прибыль, забота о безопасности следующих поколений права голоса не получает. И чтобы изменить этот образ мышления, наших жизней, кажется, уже и не хватит…

Елена Шаройкина. Подписаться