Сновидения могут содержать предсказания будущих событий, считает Сью Ллевелин из Манчестерского университета. Без всякой мистики.

Быстрый сон (R.E.M.) — это время поиска отдаленных ассоциаций. Мозг выявляет скрытые, неочевидные закономерности в прожитом опыте. Те, что не видны при бодрствовании из-за активности префронтальной коры, которая слишком подавляет блуждание ума.

По этим паттернам мозг строит прогноз, минуя сознание. Когда сон сбывается, мы удивляемся, но лишь потому, что сознание неочевидных связей не замечает. Однако же мозг их уловил, предсказание случилось не на пустом месте. Сью полагает, что многое из нашего поведения может определяться бессознательными ассоциациями, созданными во сне.

То есть у R.E.M.-сна есть явная адаптивная функция. Она помогала выживать древним предкам, особенно если предположить, что они мыслили образами.

— статья Ллевелин в Frontiers
— ее Editorial к топику Cognition During Sleep
— и популярное эссе в Aeon

Заодно см. гипотезу мэтров Аллана Хобсона и Карла Фристона о том, что сновидения усиливают способность мозга моделировать мир: Virtual reality and consciousness inference in dreaming.