24 марта 1753 года в Российской империи отменили смертную казнь. Стоп! Как это, отменили? Это же царская Россия — там казнили всегда. Давайте, разбираться.

Что именно произошло в этот день в 1753 году

24 марта (по некоторым данным, впрочем, 29 марта или даже 1 апреля) докладом Сената был фактически введен мораторий на смертную казнь. Указ императрицы Елизаветы Петровны заменил высшую меру наказания, включая смертные приговоры, «вечной ссылкой» и наказанием кнутом, что стало уникальным гуманистическим актом для Европы XVIII века

Почему смертную казнь отменили

Решение приняла лично императрица Елизавета Петровна. Она считала казни «несовместимыми с христианским милосердием» и дала обет не подписывать смертные приговоры. Но это было решение не только про гуманизм. В Европе в это время уже распространялись идеи Просвещения — критика жестоких наказаний, разговоры о «исправлении» преступников, а не их уничтожении. Россия частично подхватывала эту тенденцию.

А раньше часто казнили?

Да. В XVII — начале XVIII века казни были обычной практикой. При Петре I смертные приговоры применялись широко: за бунты, дезертирство, государственные преступления. Были и показательные казни — чтобы устрашить.
Казнили разными способами: повешение, отсечение головы, колесование, четвертование.

❓ И что, после 1753 года перестали?

В общем, да, смертная казнь была отменена. Но телесные наказания, которые применялись, порой были смертельно опасными, а иногда осужденные их не выдерживали.

А что насчет крепостных? Их нельзя было убивать?

Юридически — нельзя. Но в реальности помещики обладали почти полной властью над крепостными. Убийства случались, и далеко не всегда за них наказывали.
Государство формально запрещало произвол, но система крепостного права позволяла насилие.

Когда и почему вернули смертную казнь

Полностью ее не отменяли навсегда, решение Елизаветы Петровны — это скорее мораторий. При Екатерине II смертная казнь сохранялась, хотя применялась редко.

В XIX веке ее снова начали использовать — прежде всего за государственные преступления (например, против участников восстаний). Причина — страх перед бунтами и революциями: государство хотело иметь инструмент устрашения.

Когда ее окончательно отменили

Окончательно — уже не в Российской империи.
В 1917 году после Февральской революции смертную казнь отменили,
затем ее быстро вернули в годы Гражданской войны,
в СССР она существовала почти все время.

В современной России смертная казнь формально есть в законе, но с 1996 года действует мораторий — приговоры не приводятся в исполнение.