Победы раннего ханьского периода показали, что даже инженерные костыли вроде арбалетов и глубоких сёдел со стременами неспособны компенсировать слабость рекрутов и местных лошадей.

Правда, здоровый мобилизационный резерв у империи Хань был — на Юге. Хронический селенодефицит, делавший кости людей хрупкими, а суставы — уязвимыми для дегенерации, был характерен именно для Севера, где простонародье веками выживало на просяной диете. Бассейн Янцзы не знал селенодефицита: почвы там были богаты минералами, а основой рациона служил рис. Однако людские ресурсы Юга для степной войны оказались слабым подспорьем: в непривычном полупустынном климате Гоби южане, чей иммунитет был адаптирован к малярийным субтропикам, несли сильные небоевые потери от лёгочных инфекций, а также от вынужденного перехода на просяную диету. До массового выращивания риса в долине Хуанхэ было ещё очень долго, а его доставка с юга была настолько затратна, что питаться рисом на севере могла лишь знать — китайские элиты дистанцировались от потребления проса независимо от места проживания. В итоге войну с кочевниками тянули всё те же северные рекруты, а значительную часть военных кампаний империи Хань занимали фортификационные и ирригационные работы.

Решение проблемы непригодности к войне местных лошадей ханьцам также было известно: “небесные кони” Даюаня с их легендарным “кровавым потом” — китайцы трактовали его как маркер запредельной внутренней энергии, а современная наука объясняет специфической работой сосудов или подкожными паразитами (Parafilaria multipapillosa). Этих коней разводили на богатых минералами почвах предгорий Тянь-Шаня, что делало их сердце и мускулатуру гораздо выносливее, чем у ханьских лошадей, к слову, вполне пригодных для пахоты и упряжи. Первоначально Хань пыталась решить вопрос дипломатией. Несмотря на посольство с огромным количеством золота и литой золотой фигурой коня в подарок, даюаньцы ответили высокомерным отказом: для них "небесные кони" были сакральным достоянием и основой их собственного военного могущества. Поднебесная находилась слишком далеко, чтобы казаться серьёзной угрозой, а горы, кочевники и две пустыни создавали иллюзию недосягаемости. Отказ торговать сопровождался убийством ханьских послов и конфискацией золота на обратном пути. Подобное оскорбление было идеальным поводом, чтобы забрать вооружённой силой то, что не получилось купить.

Таких экспедиций, как за "небесными лошадьми" в 104–101 гг. до н.э., китайцы ранее никогда не совершали. И если первый поход Ли Гуанли в 104 г. до н.э. обернулся голодом и гибелью большей части армии ещё на подходе к Даюани, то второй в 102 г. до н.э. стал триумфом инженерии над природой. Для снабжения идущего на запад войска по берегам пустынных рек на юге Гоби возводились новые дамбы. Победа под Эрши была одержана не в бою — осадив город, ханьцы попросту отвели русло реки, питавшей его, и подождали, когда заговорит жажда. Жители Даюаня признали протекторат Хань, обязавшись ежегодно поставлять ко двору 300 коней. Из второго похода домой вернулось около четверти армии, однако полученный племенной фонд позволил империи создать конницу, способную на глубокие рейды вглубь Гоби.

Победы на Западе обернулись истощением человеческих ресурсов севера Поднебесной и началом необратимой деградации распаханных земель Ганьсуйского коридора. Создав конницу для защиты границ, Хань оказалась в заложниках у собственной ирригации: теперь приходилось воевать уже не за влияние, а за поддержание жизни в искусственно созданных оазисах, в которых началось стремительное засоление почв.

Источники и литература:
📚 N. Di Cosmo. Ancient China and Its Enemies.
📚 F. Bray. The Rice Economies: Technology and Development in Asian Societies.
📚 G. Shelach-Lavi. The Archaeology of Early China: From Prehistory to the Han Dynasty.
📚 J. Needham. Science and Civilisation in China. Vol. 4, Part 2.
📚 C.I. Beckwith. Empires of the Silk Road.
📖 J. Tan etc. Selenium in soil and endemic diseases in China.

#моё@cliomechanics
#НебесныеКони@cliomechanics
#cm_Китай
#cm_стратегия
#cm_технологии

Механика истории — подписаться