Понятно, что все люди братья и все от одного корня произошли. И поскольку человек разумный вышел из Африки, то все мы в некотором смысле бывшие негры, почти как Пушкин. Но когда и почему часть из нас побелела?

Вот тут есть загадка, потому что долгое время ученые (и я с ними заодно) считали, что побеление Homo Sapins случилось после очередной волны миграции в Европу из Африки 45 000 лет назад. Это объясняли необходимостью синтезировать витамин D в условиях недостатка солнечного света. Сделаю секундное отступление: без витамина D нам с вами не обойтись, НО в человеческом организме его нет, и проще всего его получить из дрожжей, хлеба, грибов ииии... солнечного света, точнее его ультрафиолетовой составляющей. Светлая кожа меньше защищена от ультрафиолета, то есть ей нужно меньше времени, чтобы началась химическая реакция, приводящая к образованию витамина D. Ну и дальше понятно - чем севернее, тем солнца меньше, поэтому кожа должна быть светлее, чтобы не лишить нас витамина. Логично? Логично, но, кажется, всё было не совсем так.

В 2014 году анализ ДНК охотника-собирателя из Испании, жившего 7000 лет назад, показал, что у него были темная кожа, голубые глаза и непереносимость лактозы. В 2018 году ученые реконструировали облик Чеддарского человека — жителя Британии, умершего 10 000 лет назад. Выяснилось, что и у него была темная кожа! Да что ж такое-то. Тогда многие специалисты усомнились в данных генетиков - да быть такого не может, мол. Частная ошибка!

ООООК! Тогда международная команда ученых изучила ДНК сразу 350 людей, которые жили в Европе в разные эпохи: от каменного века (45 000 лет назад) до времен Древнего Рима (1700 лет назад). Ученые исследовали маркеры в ДНК, извлеченной из костей и зубов, чтобы узнать цвет кожи, волос и глаз индивидов. Исследователи сосредоточились на генах, которые точно влияют на выработку меланина — пигмента, определяющего оттенок кожи (ну и глаз). И что оказалось?

Оказалось, что всего несколько тысяч лет назад больше 60 процентов древних европейцев имели полностью темную кожу. Только восемь процентов были такими светлокожими, как современные скандинавы. У оставшихся 30 процентов кожа была примерно такие, как у бывшего президента Барак Обама - нечто среднее, в общем. Анализ показал, что переломный момент произошел около 3000 лет назад, и после этого постепенно люди с бледной кожей стали составлять большинство в Европе. Вот это номер, да?

3000 лет назад - это ж совсем недавно, чуть больше сотни поколений назад, всего за пару сотен лет до того, как родился самый известный на свете поэт - Гомер. Это не значит, что все европейцы буквально «побелели» за условные 100–200 лет. Речь о том, что за относительно короткий по меркам эволюции срок (несколько столетий) доля светлокожих людей выросла.

Возможно, причина связана с изменением рациона питания. До перехода к земледелию охотники-собиратели ели много мяса, рыбы и диких растений. В этой пище и так хватало витамина D — не нужно было активно «добывать» его через кожу. Поэтому темная кожа не была проблемой.

Когда появилось земледелие (примерно 10 000 лет назад), рацион изменился: люди стали есть больше злаков и молока (после одомашнивания коров). Но в злаках витамина D мало, а молоко тогда еще плохо усваивалось взрослыми (не было гена толерантности к лактозе). То есть люди стали постепенно светлеть после аграрной революции, а сразу не после переезда из Африки. Интересно, что у неандертальцев, населявшие Европу до Homo sapiens, кожа, вероятно, была преимущественно светлая. Хотя неандертальцы и наши предки скрещивались, предки современных европейцев не унаследовали светлую пигментацию от неандертальцев — анализ ДНК исключил эту возможность. В общем, белые неандертальцы встретили черных мигрантов из Африки и постепенно исчезли, уступив им место, эта история мне даже что-то напоминает. Впрочем, мигранты потом и сами побелели.

🔬 Статья тут — https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2025.01.29.635495v2