​​Несколько дней назад вот в этом посте вспомнил про утконоса и пообещал подборку странных фактов. Их есть у меня.

Читали мы тут недавно с детьми про фауну Австралии. Там, если вы помните, почти исключительно сумчатые живут, не считая дикой собаки Динго, которая там появилась куда позже аборигенов, но за несколько тысяч лет ДО европейцев. Однако оказалось, что среди австралийских животных есть еще так называемые однопроходные — это утконос и ехидна, ну очень странные животные.

Детей я порадовал подборкой максимально странных фактов про утконоса, про некоторые я и сам до того не знал, держите и вы!

1. Помимо предельно странного внешнего вида, у утконосов отсутствует анус - вместо этого у них клоака, как у птиц или рептилий. Отсюда и научное название семейства - "однопроходные" (в нем же числятся и ехидны). Утконосы вообще больше на рептилий похожи, хотя и млекопитающие - они даже семенят по земле, как крокодилы, переваливаясь с бока на бок (то есть у них ноги не внизу, а по бокам). Температура тела утконоса при этом довольно низкая (+32) и варьируется по желанию (!) животного. Ну и да, утконосы откладывают яйца, а детей выкармливают при этом молоком. Кстати, у самок нет сосков, молоко выходит как пот, буквально из кожи, и дети-утконосики его слизывают. Долгое время вообще считалось, что утконосы - это чья-то таксидермисткая шутка и кто-то пришил к бобру клюв, чтобы посмеяться над доверчивыми учёными.

2. Самцы не просто дерутся за самок, как положено практически у всех позвоночных (да и не только у них). Они дерутся галантно, шпорами на задних лапах. Шпоры при этом соединены с железой, которая вырабатывает яд. Яд для человека не смертельный, но очень опасный. Яда в шпорах в среднем хватает, чтобы убить другого самца или нападающего хищника (например, завалить ту самую собаку Динго, которая больше утконоса этак раза в три).

3. Как я уже писал выше, в отличие от большинства млекопитающих, у которых всего пара половых хромосом (XX и XY), у утконосов их целых пять. Это вообще так странно, что даже комментировать не буду. Утконос выглядит как животное, которое случайно самособралось из всяких огрызков и ненужных кирпичиков Лего, валявшихся на Божьем складе.

4. Утконосы отлично плавают и строят свои пещеры в земле, вход в которую закрывают каналом, заполненным водой. В этом они похожи на бобров — чтобы утконос попал домой, ему надо сначала нырнуть и проплыть под водой до входа. При этом утконосы, из-за строения своего клюва, в отличие от бобров, вообще НИЧЕГО не видят под водой. Носовые отверстия у них на верхней стороне клюва. Ушных раковин нет. Глаза расположены по желобкам по сторонам головы. И когда утконос ныряет, края этих желобков и клапаны ноздрей смыкаются. Так что под водой утконос не только не видит, но и не слышит и не нюхает.

- Но минуточку, а как же, как же тогда они охотятся на раков, рыб, насекомых, личинок и тому подобное? А очень просто. Утконосы - фактически единственные в мире млекопитающие, обладающие электрорецепцией и электролокацией. Они буквально чувствуют слабые электрические поля. Например, поля, относящиеся к движению мышц животных. Вот так и охотятся.

5. У утконосов нет желудков. Совсем. Всё, что они поедают, сразу улетает в кишечник. Вот им-то точно надо очень тщательно жевать (кишечник же , они и жуют, любая бабушка была бы счастлива.

6. Утконос толстеет (и худеет) хвостом: именно там у него, как и у сумчатого тасманийского дьявола, откладываются запасы жира.

7. В крови утконоса вырабатывается глюкагоноподобный пептид-1 (GLP-1), стимулирующий выработку инсулина. Вообще-то он есть в крови всех млекопитающих, но обычно он сразу разрушается, а в крови утконоса живет себе и живет. Жду в связи с этим публикаций по поводу лечения диабета второго типа.

Надеюсь, я вас сегодня удивил. Дети мои точно были поражены до глубины души. Меня самого пункт 4 сбил с ног, честно признаюсь.