​​Есть у вас смешные знакомые, которые боятся даже самого слова "радиация"? Я вас удивлю, но они имеют на это некоторые основания - правда, не те, о которых они думают.
Начну вот с чего. Жил когда-то на свете, столетие назад, такой Уильям Крукс, английский физик и химик, президент Лондонского королевского общества (это аналог нашей академии наук). Крукс вошел в историю как человек, открывший химический элемент таллий и впервые получивший гелий в лабораторных условиях.

Так вот. В далеком 1905 году этот самый Уильям Крукс решил закопать алмаз в порошок бромида радия. Ученый же. Эксперименты, понимаешь! Камень пролежал там 16 месяцев и из бесцветного стал зеленым. Этот опыт открыл путь к получению радиационно модифицированных камней с уникальными расцветками, отсутствующими в природе (или встречающимися крайне редко).

Конечно, уже со средины прошлого века радий уже никто не рисковал использовать для обработки камней (правда, говорят, что зеленые "радиевые" алмазы до сих пор путешествуют по миру и прилично так фонят). Для этой цели начали применять другие источники излучения - гамма-установки на базе кобальта-60, рентгеновские установки, ускорители протонов, даже ядерные реакторы с потоком нейтронов. Например в Индии центр атомных исследований имени Бхабхи вот таким образом "выпекает камни" еще с 1970-х годов. В Таиланде Бюро по атомной энергии облучило за 10 лет в конце 20 века аж полтонны различных драгоценных камней. В России и ее ближайших соседях широко применяется способ облагораживания с помощью рентгеновского облучения. Естественно, все упомянутые процессы осуществляются бесконтрольно и никто не афиширует покупателю факт радиоактивности и не собирается.

Минутку — конечно, не стоит бояться радиации как таковой. Напомню, что естественный радиационный фон земли составляет где-то 2-3 миллизиверта на человека в год - это и воздух, и еда с водой, и внешнее облучение от каких-то земных редионуклидов (ну там в материале стен, скажем), и космическое излучение - атмосфера нас прикрывает, но не полностью же. НО. Радиоактивность некоторых камней выше, чем естественный радиационный фон. Ну вот граниты этим славятся, например. Иногда и сильно выше, и это может приводить к неприятностям - раку кожи, скажем, мда.

Все интересующиеся могут легко нагуглить перечень ПРИРОДНЫХ радиоактивных ювелирных камней и заметить, что самых привычных - алмазов, бриллиантов или топазов в таблице нет. А значит, в теории, можно спокойно вздохнуть и пойти горсточку-другую бриллиантов. Но не тут-то было. Наиболее часто облучаемый драгоценный камень - топаз, после обработки он становится синим. Синий топаз очень редко встречается в природе, т.е. если видите такой камень в ювелирном салоне - будьте уверены, он обработан нейтронами. Алмазы обычно облучают, чтобы они стали желтыми, сине-зелеными или зелеными. Кварц облучают чтобы получить аметист. Бесцветные бериллы при облучении становятся желтыми (т.н. золотые бериллы/гелиодоры). Жемчуг облучают (как правило, гамма-излучением кобальта-60) для получения серо-синего или серо-черного цветов. Большинство черного жемчуга, доступного на рынках в конце 20 века, было получено либо с помощью облучения, либо с помощью химической окраски.

В общем, покупая драгоценный или полудрагоценный камень, нелишне проверить его чувствительным дозиметром. Ученые придумали, как покрасить камни - но они же придумали и средства противодействия. Ну и молодцы.