🇪🇸 "Экспедиция надежды", Хавьер Моро

1803 год. Из испанского порта Ла Корунья под аплодисменты провожающих отбывает корвет "Мария Пита". На борту — команда врачей и санитаров и двадцать два ребёнка в возрасте от трёх до девяти лет.

Эти дети — самый ценный и важный груз, который корвету когда-либо доведётся везти. Они — носители вакцины от чёрной оспы, болезни, выкашивавшей в то время миллионы.

В начале XIX века медицинская общественность только-только свыкается с идеей о вакцинации, не говоря уже об обычных людях. Надёжного способа транспортировки тогда не было — при перевозке на лабораторных стёклах препарат терял свои свойства. Тогда доктор Бальмис, глава экспедиции, предлагает смелую идею — перевозить вакцину в людях.

Это непременно должны быть дети, так как в молодом организме вирус приживается лучше. Как только на теле привитого ребёнка образуются пустулы, жидкость из них нужно немедленно ввести следующему пациенту.

Это значит, что детей нужно брать "с запасом" и вакцинировать партиями, чтобы материал для прививок не иссяк посреди океана. Прибавьте к этому риски плавания на другой континент — и получите задачу со звёздочкой.

Но где найти родителей, которые согласятся отпустить своих чад в такое опасное плавание? Правильно, нигде. Поэтому ребятишек решено набирать в приютах под гарантии короля оплатить их дальнейшее содержание и обучение.

Для заботы о детях Бальмис приглашает в экспедицию начальницу детского приюта Ла Коруньи Исабель Сендаль, а замыкает руководство молодой и пылкий доктор Сальвани. Финансирование одобрено, первая партия детей привита, курс проложен. Миссия одобрена королём и, казалось бы, обречена на успех.

Но впереди наших героев ждут не только вероломное море и жестокий тропический климат. Человеческий фактор оказывается едва ли не более опасным: коррумпированные чиновники, для которых и слово короля не закон, невежество и недоверие пациентов, болезни и капризы детей, и даже внутриэкспедиционные распри...Я буквально не могла оторваться от книги, пока не убедилась, что миссия близится к завершению.

Первое, что увлекло меня при чтении — это скрупулезность, с которой автор подходит к деталям. Моро так тщательно выписал детство Исабель Сендаль в нищей голодной Галисии конца XVIII века, что я будто сама там оказалась.

А краткая биография доктора Бальмиса больше напомнила мне плутовской роман с военными походами, попойками, интрижками и щепоткой медицинских открытий — Бальмис помогает одной из своих любовниц излечиться от сифилиса с помощью индейского снадобья.

Пишет Моро просто, но увлекательно. Пока читала, гуглила многочисленные порты, в которых останавливались герои, от Гаваны и Санто-Доминго до Веракруса и Картахены — все такие разные, но одинаково пёстрые и привлекательные.

В послесловии прочла, что все персонажи были основаны на реальных исторических личностях, и автор чуть ли не по крупицам собирал о них информацию в региональных архивах Галисии и Валенсии. И проделал отличную работу, потому что все эти герои для меня ощущались как реальные, неидеальные люди со своими шероховатостями.

Обязательно читать всем любителям исторических и приключенческих романов, а также всем, кто любит путешествовать с помощью книг — в романе богатый материал для вдохновения.

#прочитано@books_etc #кругосветка@books_etc