El turbio futuro naval de EEUU, parte 1/2: la lección de Irán, Rusia y Ucrania

El eterno enfrentamiento entre potencias continentales y navales parece estar llegando a su fin con la victoria de los primeros.

Al día de hoy, la Armada de EEUU continúa siendo, sobre el papel, la fuerza naval más poderosa del planeta y en la que basa su dominio global. Con cerca de 300 buques de combate, 11 portaviones de propulsión nuclear, 9 buques de asalto anfibio, alrededor de 70 submarinos, más de 90 destructores y cruceros y una aviación embarcada que supera los 2.500 aparatos, ninguna otra marina posee una capacidad comparable para proyectar poder a escala global.

Durante décadas, su principal ventaja ha residido en la posibilidad de desplegar simultáneamente varios grupos de ataque de portaviones en distintos teatros de operaciones, una capacidad que ninguna otra potencia ha logrado igualar.

Sin embargo, la reciente confrontación con Irán (así como el conflicto entre Ucrania y Rusia) ha puesto de manifiesto algunas de las limitaciones de este modelo:

Aunque oficialmente Washington no perdió ningún buque de guerra y las pérdidas de aeronaves embarcadas fueron muy reducidas, la amenaza constante de misiles balísticos, de crucero, drones de ataque y lanchas no tripuladas obligó a la flota estadounidense a operar a mayor distancia de la costa iraní para reducir su exposición a los ataques.

Esa decisión tuvo consecuencias operativas. A pesar del despliegue de varios grupos de combate, EEUU no logró establecer un control efectivo sobre el estrecho de Ormuz, un paso marítimo de apenas unos 40 kilómetros de ancho por el que transita aproximadamente una quinta parte del petróleo comercializado por vía marítima en el mundo.

La posibilidad de bloquear completamente el tráfico o eliminar de forma permanente la amenaza de minas navales, drones y misiles quedó seriamente condicionada por el riesgo que suponían las capacidades iraníes de negación de acceso.

En el próximo post hablaremos de los retos que esto representa para la flota de EEUU en un potencial conflicto con China.

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