Покорение океанов

Христофора Колумба плавать в океанах научили португальцы. Опыт плаваний по Средиземному морю на галерах у него уже был, но искусство покорять океаны он изучил только перебравшись в Португалию. Эта маленькая страна на краю Европы к тому времени вырвалась вперед в строительстве лучших кораблей и в мореходном деле, в самых технологичных отраслях эпохи.

Это не было случайностью: еще в конце XIV века в Португалию хлынула волна переселенцев из Европы. Кто-то из современников называл их «талантливой молодежью», другие — отщепенцами и сорвиголовами. Правы были и те и другие, ведь либеральные португальские законы позволяли «выбиться в люди» земледельцам, ремесленникам, солдатам и, конечно - торговцам и морякам.

Страна рыбаков и торговцев, обращенная к океану, пыталась найти свое место в мире. Только здесь и мог появиться Энрике Мореплаватель, вклад которого в покорение океанов сложно описать, хотя его личным рекордом было разве что пересечение Гибралтара: принц в юности отличился при захвате Сеуты — порта на африканском берегу Гибралтара.

Целью той экспедиции был «перехват» Транссахарской торговли — великого торгового пути, идущего из Черной Африки через Сахару в Танжер и Сеуту. Огромные караваны везли золото, соль и рабов, ибн-Баттута насчитал в одном из них аж 12 тысяч верблюдов. Пересечение Сахары занимало год. На берегах Марокко грузы перемещались на арабские суда и расходились по всему миру.

Завоевание Сеуты, однако, мало что дало португальцам: караваны пошли в обход, в Танжер. Попытка захвата Танжера окончилась для Энрике таким поражением, что мысли о «военном решении» пришлось оставить.

Португалия была небогатой страной на отшибе. Пряности, попадая в эту глушь, стоили дорого даже для знати. Море казалось решением вопроса. И Энрике развил бурную деятельность по освоению морского пути в Индию.

Крупнейшее собрание карт, лучшие картографы со всего мира, навигационная школа, обсерватория… Он собрал лучших корабельных мастеров, чтобы создать корабль, способный не только к каботажным плаваниям. Прообразом стали арабские суда, багалы и дау, с латинским (косым) парусом. «Округлив» корпус, подняв борта, усовершенствовав парус (получив максимальный угол атаки), каравеллы отправились в путь...

С 1419 года ежегодно, до своей смерти в 1460 году, Энрике Мореплаватель отправлял экспедицию за экспедицией, которые проникали все дальше вдоль западного побережья Африки: Мадейра, Азорские острова, острова Зеленого мыса...

При жизни Энрике экватор этими экспедициями не был пересечен , зато принц успел получить папскую буллу, закреплявшую за Португалией монополию на работорговлю, одну из самых доходных статей своего времени.

Это подхлестнуло «инициативу снизу»: экспедиции стали снаряжаться еще активнее, «талантливой молодежи» или «сорвиголов» все прибывало (Колумб тому пример). В 1482-м Диого Кан пересек экватор. В 1488-м Бартоломеу Диаш обогнул Африку, доказав, что путь в Индию существует. Наконец, в 1499-м Васко да Гама открыл вожделенный морской путь в Индию.

Эпоха великих географических открытий, перевернувшая мир, ставшая для португальцев шансом выкарабкаться из бедности, стартовала...

Особенно бурный приток «человеческого капитала» в виде талантов и головорезов Португалия и соседняя Испания испытали после плавания Магеллана. Хотя командор погиб, из пяти кораблей вернулся только один, а из 270 отправившихся в плавание моряков — 17, привезенного хватило, чтобы инвесторы получили 300% прибыль.

Однако, изгнание евреев, подорвавшее банковскую сферу, святая инквизиция и развращенная «легкими деньгами» экономика («у нас дорого всё, кроме денег»), бандитизм и коррупция, а также конкуренция со стороны «молодых львов» — Англии, Нидерландов и Франции, быстро сделали Португалию и Испанию закрытыми сообществами.

Поток талантов и сорвиголов перехватили Англия с Голландией, а Португалия, бывшая когда-то раем для переселенцев, снова стала догоняющей.

#ключевыерешения — новый проект @antidigital и @ivanovdirect

Книгу по мотивам предыдущего проекта #техноистории можно заказать здесь!