Лицо с заставки CorelDraw, давшее нам WiFi

Разглядывающие в 1996-м году портрет красавицы на заставке дизайнерской программы CorelDraw, не могли предполагать, что смотрят на изобретательницу WiFi, тем более до появления самого WiFi оставался еще год.

История жизни Хедвиги Кислер похожа на приключенческий роман. Она родилась в Вене в респектабельной еврейской семье: отец – управляющий банком, мать — известная пианистка. Девочка тоже играла на пианино (попутно детально разбиралась в его устройстве), но мечтала стать актрисой и в 16 лет и ушла из дома покорять мир.

Мир был покорен довольно быстро: в фильме чеха Густава Махаты «Экстаз» Хедвига в роли Евы почти десять минут купалась совершенно обнаженной. Скандала избежать не удалось, и он сделал ее звездой.

От поклонников нет отбоя, но самым горячим оказывается Фриц Мандль, оружейный фабрикант, за которого Хедвига выходит замуж. Ревнивый муж таскает ее везде с собой, так что четыре года жизни с «оружейным бароном» дают любознательной девушке широкое представление о современном оружии, пока она наконец не переодевается в горничную, чтобы сбежать от мужа в Лондон.

Там она знакомится с основателем MGM Луисом Майером, который предлагает ей карьеру в Голливуде. А на пароходе в Америку у Хедвиги, чтобы не шокировать пуританскую Америку ее «Экстазом», появляется псевдоним, под которым ее узнает весь мир: Хеди Ламарр.

Голливудской актрисой Хеди стала успешной, так что у нее случалось множество романов, пять из которых привели к браку. Но вот её знакомство в 1943 году с пианистом-авангардистом Джорджем Антейлом было совсем иного характера, хотя они много времени проводили вместе и даже импровизировали в четыре руки в компаниях друзей.

Джордж был изобретателем, имел патент на «механический балет» — синхронное исполнение музыки 16-ю пианино, управляемых перфолентой. А еврейка Хеди, неплохо разобравшаяся в оружии, близко к сердцу воспринимала войну в Европе и решила помочь своей новой родине, придумав как противодействовать зловещим немецким подлодкам.

Она знает, как с помощью радио управляют торпедой, посылая команду рулю: «правее» или «левее». Но перехватив сигнал можно было навязать снаряду свое управление, сбив с пути. Ламарр придумывает, как не допустить перехвата сигнала, взяв за основу, видимо, патент Антейла. Если перфокарта управляет физически не связанными между собой инструментами, то так же можно передавать и радиосигнал.

Они с Антейлом раздели спектр на 88 зон (по числу клавиш на пианино) и предложили избегать помех, перескакивая с одной частоты на другую одновременно и на приемнике, и на передатчике. Ламарр и Антейл оформляют патентную заявку и передают её в дар правительству США. И… на этом всё.

Война вскоре заканчивается, Ламарр остается красавицей и актрисой, получая в 1960-м свою звезду на «Аллее Славы», а патент пылится в архиве. В 60-е похожую систему, правда, пытаются внедрить на подводных лодках, но развитие она получает только по мере улучшения полупроводников.

Между тем, в 1980-е годы в США выделяется специальная открытая частота для свободного доступа и коммерческого использования. Но прорыв случился только в 1990-е, когда австралийский радиоастроном О’Салливан получает патент на передачу такого сигнала. А «отцом WiFi» справедливо считают голландца Вика Хейса, создателя стандарта IEEE и управляющей им организации. Вик проявил себя не только как инженер, но и как организатор. Именно благодаря ему WiFi сегодня стал обыденностью. Не забыли и про Ламарр и Антейла – в 1997-м они получают награду фонда Electronic Frontier Foundation (EFF) за соавторство в создании технологий широкополосной радиосвязи.

Но широкую известность в IT-мире, Хеди получает не за это. В 1998-м она судится с Corel, разместившей на заставке CorelDRAW её изображение. Компания объясняла, что это не само фото, а работа дизайнера. Но суд встает на сторону Хеди и та получает компенсацию и рекламный контракт.

Хеди Ламарр умирает в 2000 году, её прах, согласно завещанию, развеян над венским лесом, а WiFi в том же году завоевывает мировую популярность.

#техноистории от Саши Иванова