Катастрофа бронзового века (или бронзовый коллапс) — это масштабный исторический кризис, произошедший в XII веке до н. э. (примерно 1206–1150 гг. до н. э.), который привел к внезапному краху великих цивилизаций Ближнего Востока и Восточного Средиземноморья. В этот короткий период развитые государства с многовековой историей прекратили свое существование, торговые пути разрушились, а регион погрузился в «темные века».

Самое загадочное и увлекательное, что это произошло примерно в одно время с падением Трои.

Какие цивилизации пострадали
Микенская Греция: Полностью исчезла. Страна потеряла письменность (линейное письмо Б) и культуру монументального строительства. А это именно те греки, которые участвовали в Троянской войне. Но когда читаешь Илиаду, никогда не скажешь о надвигающейся катастрофе.
Хеттское царство: Могущественная империя в Анатолии (современная Турция) пала, а ее столица Хаттуса была сожжена.
Новое царство Египта: Смогло отбить нападения, но навсегда утратило статус сверхдержавы, потеряв контроль над Ханааном.
Угарит и города Леванта: Богатейшие торговые порты Сирии были полностью стерты с лица земли и больше не восстанавливались.

Современные историки сходятся во мнении, что катастрофу вызвал «идеальный шторм» — комплекс взаимосвязанных факторов:

Изменение климата: Масштабная засуха длилась несколько десятилетий, вызвав неурожаи, голод и массовую миграцию населения.
Нашествие «народов моря»: Конгломерат различных племен совершал опустошительные набеги с моря и суши на Египет и Левант.
Системный кризис: Цивилизации бронзового века слишком сильно зависели от международной торговли, так как медь и олово для производства бронзы везли из далеких регионов. Сбой в логистике разрушил всю экономику.
Военная революция: Появление длинных железных мечей и легких дротиков позволило пехоте эффективно уничтожать дорогие колесницы — основу армий старого мира.
Внутренние восстания: Из-за голода и жесткой централизованной власти низшие слои населения бунтовали против дворцовой элиты.
Эпидемии и землетрясения: Серия сильных подземных толчков разрушила многие города, а скопление беженцев спровоцировало вспышки болезней.

После катастрофы численность населения региона резко сократилась, а технологии пришли в упадок. Однако этот кризис освободил место для новых культур: начался железный век, развилось алфавитное письмо (финикийское), а на обломках империй позже сформировались Древняя Греция и новые царства Ближнего Востока.