Родных в больницу к пострадавшим на ЧАЭС пожарным почти не пускали, но жена Василия Игнатенко — Людмила — добилась разрешения врачей присутствовать. Для этого пришлось скрыть, что она на шестом месяце беременности. Медики говорили ей: «Ты сидишь рядом с реактором». Но она провела у койки мужа 17 дней и даже ночевала с ним.

10 мая умирает первый пожарный — Владимир Тишура. 11 мая умирают Владимир Правик и Виктор Кибенок — командиры пожарных расчетов, первыми поднявшихся на крышу реактора. У Правика осталась месячная дочь.

13 мая умирает Василий Игнатенко. Через два месяца Людмила рожает в той же московской больнице. Как хотел отец, девочку она называет Наташей. На вид малышка здорова, но у нее цирроз печени и порок сердца. Девочка прожила несколько часов и была похоронена рядом с отцом. Людмиле тогда врачи сказали, что младенец в утробе принял удар радиации на себя и спас ей жизнь.