«Джеймс», Персиваль Эверетт

Или точнее James, Persival Everett, потому что наконец-то читала на английском. И вообще я его давно ждала.

Подошла я к нему прям в лоб с наскока. Первый слой и все такое. И поэтому поначалу думала, что за хрень. Но чем больше вспоминаю об этой книге, тем больше поражаюсь, сколько там этих слоев.

Многие в курсе, что это пересказ «Приключений Гекльберри Финна» Марка Твена от лица беглого раба Джима, который был попутчиком Гека почти всю книгу.

И многие из этих многих, включая меня, хотели или хотят сначала перечитать первоисточник.

Я перечитала и подтверждаю, что это совсем не обязательно. Однако, общую канву и идеи лучше все-таки знать.

Сам роман Твена является одним из так называемых Великих американских романов, причем одним из первых, где используется разговорный и просто грубый язык, диалекты и искаженное написание слов. К сожалению, в русском переводе это не очевидно. Действие там происходит в промежутке между 1842-1845 годами.

Геку у Твена лет 13-14 и он хитер и ловок. Хотя менее хитер и ловок, чем Том Сойер, который взрослому читателю скорее покажется мелким гаденышем, которого хочется прибить, а не милым сорванцом. Джим же, конечно, необразован и суеверен.

Роман Эверетта большую часть следует за романом Твена как его плутовской вариант, но в какой-то момент уходит в другую сторону. И он, конечно, посвящен жизни рабов с то бесконечными изнуряющими ожиданиями, то бесконечной изнуряющей работой. В книге довольно много насилия, помноженного на несправедливость.

Абсолютно все белые непроходимо тупы, легковерны и тщеславны.

Гек здесь не хитер и ловок, а очень наивен и мил.

Все черные между собой разговаривают на прекрасном английском. Не умея читать и
писать, они говорят так, как будто уже учатся в каком-нибудь колледже Лиги плюща.
Причем впитали они этот язык с молоком матери и не против использовать слова типа
multifarious и Daedalean.

Сам Джеймс, уже не Джим, дает уроки малышам. И нет, он не учит их хорошему английскому, они и так его знают. Он их учит плохому английскому и тому, как притвориться, что ты тупой. Плюс сообщает ученикам, что религия это всего лишь инструмент контроля.

Когда черный видит белого, он переходит на тот самый грубый диалектный язык, за использование которого критиковали Твена. И все белые безумно пугаются, когда какой-то раб вдруг что-то говорит нормальным языком. Причем сами белые как раз этому прекрасному английскому не обучены.

Наш самородок Джеймс учился читать и писать самостоятельно под покровом ночи в кабинете судьи Тетчера по книгам Вольтера и Руссо. А в своих снах и мечтах он ведет длинные беседы с тем же Вольтером и Локком о свободе и раздумывает об идеях Кьеркегора.

К концу книги происходит то, в чем я в какой-то момент уже была уверена, но не могла поверить собственному предположению. Адский спойлер: случился Luke, I am your father! То есть Гек оказался сыном Джима. Со всеми вытекающими рассуждениями о природе рабства.

В общем закрыла я книгу, слегка охренев и с желанием копнуть глубже.

Персиваль Эверетт не просто кто-то с горы. Я плохо знаю его творчество, но знаю,
что он известен своей злой сатирой, чем «Джеймс» на первый взгляд и является.

Однажды у него вышли три тиража одной книги с тремя разными вариантами окончания. Обложки у них были одинаковые, и читатель заранее не мог знать, какой именно вариант ему попадется.

У такого писателя не может все быть так просто в лоб: плохие рабовладельцы и хорошие рабы.

Но понятно, что эта тема двух параллельных миров, которые не понимают друг друга и пересекаются только в точке насилия, для многих в США до сих пор крайне актуальна и болезненна.

В конце книги к тому же начинается Гражданская война, которая напрямую связана с окончанием рабства. Между действием романа у Твена и этой войной в реальной жизни прошло 20 лет. Так что это тоже делает книгу Эверетта скорее притчей, чем плутовским романом.

И мне неожиданно срочно надо знать: Вы читали? Какие мысли были во время чтения? И если только хотите, что вы ждете?

#США