В психологии есть применимая в криминалистике теория когнитивного диссонанса, сформулированная в 1957 году Леоном Фестингером.

Когнитивный диссонанс - это внутреннее психологическое напряжение, возникающее, когда восприятие фактов, убеждения или поведение противоречат друг другу.

Чтобы уменьшить этот дискомфорт, человек изменяет установки («я не виноват, я просто выполнял приказ»), искажает восприятие фактов или оправдывает свои действия рационализациями.

Следователь может снизить величину диссонанса, предлагая моральные оправдания («Вам просто не повезло», «любому на Вашем месте было бы тяжело удержаться»).

Это уменьшает внутреннее сопротивление и повышает готовность к признанию - не через принуждение, а через когнитивное выравнивание.

Иногда диссонанс может заставить человека признаться в том, чего не совершал, если это позволяет снизить эмоциональное напряжение (например, при длительном давлении, усталости, чувстве вины за другие поступки).

Поэтому теория используется и для критики агрессивных допросных методик.

Свидетели могут непреднамеренно искажать свои воспоминания, если истинная картина вызывает у них диссонанс с собственными моральными убеждениями.
Например, очевидец насилия может “допридумать” обстоятельства, чтобы оправдать бездействие.