Как сообщают источники ВЧК-ОГПУ и Rucriminal.info, уход Сергея Иванова стал второй значимой потерей для путинского окружения после гибели Зиничева. Однако, если смерть Зиничева до сих пор окутана ореолом недосказанности и страха, то финал Иванова выглядит куда прозаичнее: бесконечная усталость, странная траектория карьеры, литры виски, изматывающий артрит, а по слухам — еще и онкология.

Последние годы превратились для него в пытку. Сильные боли лишили его возможности нормально передвигаться, жизнь свелась к коктейлю из анальгетиков и алкоголя, а остатки былой прыти окончательно угасли.

Спекуляции о том, что не стало «возможного преемника», сильно преувеличены. Иванов никогда не был ни дальновидным политиком, ни эффективным управленцем.

Потолок его способностей — должность замглавы европейского отдела СВР. Он искренне фанател от шпионских интриг, ловил драйв в оперативной работе, но переход в чиновничье кресло стал для него мукой. Примаков ценил его как специалиста, но презирал за высокомерие и снобизм.

Летом 1998 года Путин выдернул его из Ясенево на Лубянку для аналитики, но этот брак по расчету был обречен: Иванов всегда считал чекистов людьми второго сорта. Взаимная неприязнь с Патрушевым и Бортниковым была неизбежной, в отличие от симпатии к ГРУ. Говорят, именно «военные разведчики» при Иванове устранили Яндарбиева в Катаре, что привело Путина в полный восторг.

Но именно затяжная война с ФСБ навсегда закрыла для Иванова возможность занять высший пост в иерархии.

Их связывала общая школа генерала Карасева, но в глазах Путина Иванов ценился не за «аналитический ум», а как идеальный конфидент — человек, способный годами хранить тайны и вести кулуарные игры в интересах патрона. Его главным достоинством оставалось умение не болтать лишнего.

Что же до государственных достижений, то похвастаться особо нечем. В кулуарах Иванова иронично называли «главным голубем» Кремля, глядя на то, во что превращалась российская армия под его присмотром. Шесть лет в кресле министра обороны ознаменовались тотальным кризисом.

Главной целью Иванова в армии была зачистка генералитета, выросшего на чеченских кампаниях. Он хаотично тасовал кадры, уволил популярного Квашнина и попытался запустить проект контрактной армии. Итог закономерен: из-за некомпетентности министра и его свиты реформа провалилась, а вооруженные силы захлебнулись в череде катастроф и скандалов.