Впервые я попал на ПМЭФ в 2009 году, еще работая инвест банкиром в Credit Suisse. 

Я был послан на форум окучивать российских и международных клиентов и подносить снаряды матерым управляющим директорам из Москвы, Лондона и Нью Йорка. 

Это было продолжение золотых времен форума, когда на главную панель приезжало как минимум 3-4 президента крупнейших стран, в переговорных толклись Джейми Даймон (глава JPM по сей день) и Аккерман из DB, а на завтраке в Астории можно было оказаться за соседним столом с Кристин Лагард и Вульфенсоном (как повезло однажды вашему покорному слуге). 

К тому времени я уже был ознакомлен с методичкой по выгуливанию иностранных клиентов, составленной прославленными сейлзами и клиентщиками из девяностых. Корпоративный Amex с тогда еще жирным лимитом на «представительские» расходы, стол в Джельсомино и телефон менеджера Максимуса всегда были на готове. 

Здоровья и задора было почти так же много, как киношно-ярких картинок светлейшего персонального и коллективного будущего. Это были такие загулы, каких даже близко не видали в своих СанФранах и Франкфуртах все эти чопорные англосаксы и голодные до денег и статуса азиаты непервых эмигрантских поколений! Они тонули в водке, икре и сисяндрах! И они были в тотальной эйфории ;) 

Потенциальные финансовые и социальные приобретения четырех дней ПМЭФ были настолько внушительными, что среди путан нередко затёсывались учительницы начальных классов и лаборантки с биофаков. Они потрясали воображение интуристов гуманитарной образованностью и тотальной безотказностью. 

Но шишки ехали в Питер не только за ними. Заключались по-настоящему большие сделки, запускались серьезные проекты, создавались союзы и партнерства. 

Мне кажется, пик форума пришелся как раз на 2009-10 и потом еще локально на 2013. Дальше ковровая дорожка приняла отрицательный уклон. 

В какой-то момент я сильно наелся всей этой движухи и перестал ездить (наверное, с 2018 по 2021). В последние 5 лет меня несколько раз звали выступать, поэтому я, скорее вынужденно и инерционно приезжал на полтора-два дня и посещал таки основные тусовки Альфы, VK, Сбера и пр. В эти годы форум окончательно превратился в слёт до трещинки изучивших друг с друга коммерсов и чиновников. С 2024 перестали приезжать даже сколько-нибудь заметные арабы и китайцы. И всё же, некая  атмосфера единения и совместного усилия и празднования сохранялись. До этого года..

Никогда еще я видел и не чувствовал на деловых сборищах такой беспросветности и недоуменного опустошения. Гнетущее и странное чувство…