Красная лента как символ системы

Есть управленческий термин, который описывает состояние, знакомое почти каждому, кто когда-нибудь добывал справку, чтобы получить другую справку. Red tape — это правила, нормы и процедуры, которые остаются в силе и требуют соблюдения, но давно не работают на ту цель, ради которой вводились. Обычно смысл где-то по дороге потерялся: процедура продолжается уже не ради результата, а просто по инерции.

Метафора здесь буквальная. В британском делопроизводстве XVII–XIX вв. официальные бумаги перевязывали красной лентой. Она и осталась в языке — как образ того, что между человеком и решением почти всегда лежит ещё один узел, который нужно развязать.

В государственном управлении red tape — это не столько сбой, сколько естественное свойство больших систем. Каждое правило кем-то написано, кем-то согласовано и кем-то теперь поддерживается. И отменить его обычно труднее, чем ввести.

Такая попытка зачастую оборачивается знакомым сюжетом, когда упрощение правил приводит к еще одному правилу — теперь уже об упрощении.