ПЕРВЫЙ РУССКИЙ ОРДЕН
В Российском царстве до конца XVII века не было орденов. За воинские успехи государь жаловал своих воевод землёй, деньгами, оружием, шубами, драгоценными вещами или особыми наградными знаками — «золотыми». Впервые ордена, по образцу европейских наград, появились в России на рубеже XVII–XVIII вв. Первым и высшим русским орденом стал орден Святого апостола Андрея Первозванного с девизом “За веру и верность”, учрежденный Петром I по образцу европейских наград в 1699 году. Орден давали за военные и гражданские заслуги, он имел одну степень. Отличительная эмблема — косой голубой крест, на котором, по преданию был распят Св. Андрей, проповедовавший христианство в Северном Причерноморь и славянских землях. Знаками ордена были: знак-крест, восьмилучевая звезда, голубая лента. Знак-крест носился около бедра на широкой шелковой голубой ленте через правое плечо, но в торжественных случаях мог носиться на шейной цепи (это единственный русский орден, знак которого случаях носили на шейной цепи). Звезда носилась на левой стороне груди выше всех остальных наград
Первый кавалер — Ф.А. Головин (1699 г.), адмирал и генерал-фельдмаршал. В 1703 году за подвиг возле крепости Ниеншанц, когда русские солдаты на тридцати лодках под командованием Петра I и А.Д. Меншикова захватили два шведских корабля, оба героя были удостоены ордена Св. Андрея Первозванного. Кавалеров этого ордена не могло быть одновременно более 24 человек, но это правило не соблюдалось. До 1917 года орденом награждено более 1 тыс. человек. В XVIII в. кавалерами ордена были такие выдающиеся полководцы как П.А. Румянцев, А.В. Суворов, Г.А. Потемкин и др.
Иллюстрации: 1. Знаки ордена Святого апостола Андрея Первозванного. 2. Звезда ордена Св. Андрея Первозванного, принадлежавшая императору Петру I Алексеевичу.