"Дорога русских к Великому океану на Востоке оказалась долгой. Путь в далекую Сибирь открылся с покорением войском царя Ивана Грозного татарских государств на Волге – наследников Золотой Орды. В 1552 году в кровопролитной схватке после осады была взята Казань, пало Казанское ханство. В результате двух казачьих походов 1554 и 1556 годов Астрахань (Хаджи-Тархан, Аждархан) тоже была покорена Московским царством. Так пал первый барьер, сдерживавший экспансию России на восток. Но Иван IV упорно тратил все силы страны на попытки подчинить балтийскую Ливонию, а также на кровавую междоусобицу, произвол и насилие, направленное против княжеской и боярской элиты и всех сомневающихся в разумности его правления".