Китайские и филиппинские военные устроили драку на палках и вёслах. Причиной противостояния снова стал старый ржавый корабль, который уже 27 лет стоит на мели.

Необычные кадры сняты 20 июля в Южно-Китайском море, у Второй отмели Томаса, спорного атолла для Китая и Филиппин. Небольшие лодки китайской береговой охраны и филиппинских военных сошлись практически вплотную, а их экипажи пустили в ход деревянные дубинки, палки и вёсла. Стороны обвиняют друг друга в нападении.

В 1999 году Филиппины намеренно посадили здесь на мель старый десантный корабль BRP Sierra Madre, построенный ещё во время Второй мировой войны. Это был весьма необычный способ закрепиться на спорной территории: корабль превратили в постоянный военный форпост, на котором несут службу филиппинские морпехи.

С тех пор прошло 27 лет. Sierra Madre проржавел насквозь и будто вот-вот развалится, но остаётся на месте. Филиппины регулярно доставляют туда продовольствие, воду, смену военных и необходимые материалы. Китай, который также претендует на эту часть Южно-Китайского моря, требует убрать корабль и периодически пытается блокировать снабжение.
Два года назад здесь уже произошло похожее столкновение, в ходе которого один из филиппинцев лишился пальца на руке.