​​«Звезда из Страны хлопка» (1982)

Сегодня кошачьи ушки «нэко мими» — постоянный атрибут в аниме, прочно ассоциирующийся с «няшностью». Они стали популярным элементом культуры отаку, ведь с кавайными ушками любой персонаж сразу же становится милым и забавным. Сложно найти анимешника, который бы не любил нэко-тян. Удивительно, но сёдзё про одну такую девочку и популяризировало кошачьи ушки в 1980-е.

Осима Юмико — фигура в истории манги известная и критиками очень уважаемая. Именно ее выделяют наравне с Такэмией Кэйко и Мото Хагио как «революционерку» манги для девочек. Визитная карточка Осимы — это, без сомнения, «Звезда из Страны Хлопка» (Wata no kuni hoshi). Философская притча о взрослении и о том, как ребенок воспринимает окружающий мир. Эта манга оказала огромное влияние на индустрию аниме и манги, а в Японии считается одной из самых известных.

Главная героиня произведения — бездомный котёнок Тибинэко («Крошка кошка»). Прежние хозяева ее бросили, но малышку подобрал юноша по имени Токио и поселил у себя дома. Сам Токио недавно провалил вступительные экзамены в университет и отчаянно пытается найти свое место в жизни, тяжело переживая неудачу. Он живет вместе с отцом-писателем и доброй матерью. Мама, однако, испытывает ужас перед кошкам, а еще страдает аллергией на них. Тем не менее родители разрешают приютить котёнка в надежде, что сыну так будет легче пережить недавний стресс.

Именно в «Звезде из Страны хлопка» едва ли не впервые был использован прием, когда все кошки изображены в виде людей с ушками и хвостами, но привычного для питомцев размера. Еще они понимают человеческую речь, хотя герои видят их как мяукающих кошек. Позднее этот прием появился во множестве произведений: «Волшебная девочка-кошка Таруто», Cone*Cone Fancia и так далее. Тема получила развитие в культуре отаку, и сегодня даже на улицах России можно увидеть девушек в ободках с нэко мими.

Тибинэко проникается к Токио симпатией, которая перерастает в детскую влюбленность. Она считает, что все люди когда-то тоже были котятами, а значит, когда Тибинэко вырастет, то непременно тоже станет человеком. Если бы только можно было поскорее стать взрослой! Изо всех сил Тибинэко старается освоить человеческие повадки, но её попытки оборачиваются неудачей. А тут еще Токио знакомится со студенткой и влюбляется в нее. Тибинэко узнает о некой Стране хлопка, где можно исполнить свою мечту и стать человеком. Но правда ли это? Чтобы узнать наверняка, котёнок отправляется на поиски волшебной страны, желая поскорее повзрослеть.

Полнометражный фильм «Звезда из Страны хлопка» был выпущен в 1982 году Mushi Production. Хотя он включает в себя только первую часть оригинальной манги (путешествие Тибинэко в поисках Страны хлопка), это довольно цельное произведение обязательное к просмотру всем, кто интересуется историей аниме и сёдзё в целом. Шикарная анимация и саундтрек, написанный французским пианистом Ричардом Клайдерманом, точно передают атмосферу манги: светлое и радостное детство, совсем рядом с которым находится мир взрослых — таинственный и порой опасный. Все мы когда-то были котятами, но почему же многие из нас забыли об этом?

(Юлия Тарасюк вернется через две недели с новой удивительной историей о влиянии #сёдзё на японское общество. Прошлый выпуск посвящен театру Такарадзука и юным актрисам.)