О младостарчестве

Весьма распространенным соблазном для начинающих (да и не только начинающих) священников, особенно ревностных к своему служению и духовно настроенных, является младостарчество, когда священник, не обладая даром прозорливости, ведет себя так, как будто обладает им.

Не зная воли Божией о судьбах конкретных людей, мечтает о себе, что знает, на этом основании вмешивается в их личную жизнь, дает непрошеные советы, рекомендует на каждый шаг брать у него «благословение» и настаивает на исполнении своих «благословений», а то и угрожает Божьими карами за «непослушание».

Многих людей такое поведение священника отталкивает (и слава Богу!), но многим оно нравится по разным причинам. И вот создается как бы духовная семья: во главе обаятельный «духовный отец» и при нем «верные духовные чада». Считается, что каждое слово батюшки должно ловиться и исполняться — в этом мыслится подвиг послушания.

Но истинное послушание — это отвержение своеволия ради воли Божией. А всегда ли, часто ли воля священника совпадает с Божией волей? Когда пастырь учит не воровать, не блудить, не осуждать — конечно, совпадает. Учить народ заповедям Божиим — даже долг приходского священника.

Но советовать людям вступать в брак или принимать монашество, поступать в Духовную семинарию или в светский вуз и тому подобное, духовник может, когда у него просят совета.

Если кто-то испытывает ко мне доверие и хочет о чем-то спросить, пусть спрашивает, я отвечу, как смогу, а он пусть поступает по совести.

Всякий разумный пастырь должен понимать, что ответы, которые он дает, не совершенны, что в них некоторый духовный опыт перемешан с простой человеческой опытностью и даже с греховными страстями.