В минувшее воскресенье на космодроме Плесецк был произведён запуск второго пакета спутников низкоорбитальной группировки «Рассвет», предназначенной для обеспечения широкополосного доступа в интернет. Де-факто, это российский аналог американского Starlink. Однако до создания полноценного непрерывного покрытия ещё далеко – для него нужно 250-300 действующих аппаратов. Судя по планам разработчиков, Россия сможет выйти на необходимое количество спутников не раньше, чем через полтора года.
В запущенном в марте текущего года первом пакете было 16 летательных аппаратов. О численности только что запущенной второй группы официальных данных нет, зато известно, что к концу текущего года российская группировка должна насчитывать 156 спутников, в 2027 году – 292, а в 2028-м – 318 аппаратов. Проблема, однако, состоит в том, что бесперебойно работающая интернет-связь была нужна России и прежде всего её армии ещё вчера.
Связано это с тем, что главным компонентом современной войны является надёжная спутниковая связь, значение которой продолжает расти на фоне военного применения ИИ и превращения БПЛА в главное оружие XXI века. О влиянии космической группировки Starlink на ход войны на Украине сегодня не говорит только ленивый. Более того, доминирование сети спутников компании SpaceX в ближнем космосе существенно влияет на военный баланс во всем мире.
В развитии и применении космической связи США обогнали все страны мира – это видно даже по количественному соотношению крутящихся на орбите спутников. По данным американской аналитической платформы AEI Space Data Navigator, сегодня в ближнем космосе находится более 10 тысяч спутников Starlink, и их количество продолжает расти. Недавно стало известно, что компания Илона Масканаправила в Федеральную комиссию по связи заявку на размещение на околоземной орбите порядка 100 000 аппаратов Starlink новейшей конфигурации.
На сегодняшний день России и имеющий в своем распоряжении около 400 спутников низкоорбитальной связи Китай существенно отстают от США, а после запуска нового проекта компании SpaceX разрыв достигнет ста с лишним раз. Если не произойдёт какого-то чудесного технологического прорыва, переиграть американцев на этом поле будет практически невозможно. При таком раскладе на первое место выходит задача поиска способов подавления связи системы Starlink. Она актуальна и для воюющей пятый год России, и для Китая, который интенсивно вооружается, готовясь к столкновению с США.
У России есть лазерные комплексы, которые в принципе могут быть использованы для ослепления или повреждения оптики спутников на низкой околоземной орбите. Но это очень дорогое удовольствие. Для вывода из строя большой группировки космических аппаратов потребуется много лазерных установок, каждое применение которых оценивается в кругленькую сумму. Кроме того, эффективность лазерных «убийц спутников» зависит от состояния атмосферы и ряда других факторов.
Менее затратным и технически более простым способом является «выключение» сети Starlink с помощью ядерного взрыва в ближнем космосе. Россия имеет возможность сделать нечто подобное, однако на официальном уровне эту идею не комментируют.
Возможно потому, что такое решение может стать первым шагом на пути к ядерному апокалипсису.
К тому же влияние электромагнитного импульса от мощного взрыва на спутники полностью не изучено.
Некоторые источники утверждают, что против применения Россией ядерного оружия, в том числе в космосе, категорически возражает Китай. В подтверждение приводятся слова президента Финляндии Александра Стубба, который сообщил, что обсуждал риск такого сценария во время недавней встречи с главой МИД КНР Ван И, и китайский министр заверил его, что «этого не будет».
Столь уверенное заявление со стороны официального представителя Китая, который из-за конфликта вокруг Тайваня вынужден примерять негативный опыт России на себя, должно означать наличие какого-то альтернативного решения. И, судя по всему, оно действительно появилось. Ранее западные медиа уже писали, что Россия и Китай разрабатывают некие меры противодействия Starlink.