252 года назад произошло «Бостонское чаепитие».

??Событие, известное как «Бостонское чаепитие», произошло 16 декабря 1773 года в порту Бостона. В знак протеста против налогообложения чая, введенного Великобританией, американские колонисты сбросили в воду ящики с чаем, принадлежавшие Английской Ост-Индской компании.

??Монополия на поставку чая в Великобританию была предоставлена Ост-Индской компании Английским парламентом в 1698 году. Однако из-за высоких пошлин и налогов контрабандный чай, не облагаемый сборами, стал для населения более привлекательным.

??В 1773 году британское правительство приняло «Чайный закон» позволявший Ост-Индийской компании продавать чай напрямую в североамериканских колониях по цене, которая была вдвое ниже прежней, а также ниже, чем цены местных торговцев, контрабандистов и даже стоимость чая в самой Великобритании.

??Многих колонистов этот закон возмутил. В Бостоне его восприняли как очередную попытку Лондона подавить набирающее силу движение за независимость, поскольку отмена налогов была избирательной.

??Лидер революционной организации «Сыны свободы», Сэмюэл Адамс, и его сторонники потребовали от посредников и получателей чая Ост-Индской компании прекратить деятельность. Склады, лавки и дома тех, кто отказался присоединиться к протесту, подверглись нападениям.

??В конце 1773 года в Бостонскую гавань прибыло первое судно с чаем компании — «Дартмут». Между представителями порта и «Сынами свободы» возник конфликт. Революционеры быстро организовали митинги, на которых звучали требования об уничтожении груза.

??Владельцы и капитан «Дартмута» согласились отправить чай обратно в Британию. Однако губернатор Бостона приказал заблокировать гавань, не давая незагруженным судам уйти.

??16 декабря 1773 года капитан Роч вновь обратился к губернатору Хадчинсону с просьбой разрешить отплытие без разгрузки, но получил отказ. Вскоре группа «Сынов свободы», переодетая под индейцев и вооруженная дубинами и топорами, проникла на борт «Дартмута» и пришвартованных судов «Элеанора» и «Бивер». Они быстро опустошили трюмы, сбросив в воду около 45 тонн чая.