Я вкладывал деньги, чтобы оставить что-то своим детям и внукам и сделать их жизнь немного лучше.

Или мать-одиночку:

Пусть сотрудники прокси-консультантов меняют общество за собственный счет, а не за мой.

Или пенсионера:

Можете считать меня наивным, но я не соглашался на то, чтобы организации с собственной повесткой голосовали от моего имени.

Проблема в том, что реальные люди обычно не следят за деятельностью прокси-консультантов и не формулируют подобных заявлений.

Но можно убедить себя, что им следовало бы этим интересоваться. Затем представить, что они сказали бы, если бы разобрались в вопросе. После этого записать их предполагаемые слова и найти человека, который согласится подписать подготовленное письмо. Левин называет это «последним, лишь слегка мошенническим шагом».

С умершими людьми проделать такое сложнее. Но, как оказалось, тоже возможно.

Недавно в США обсуждали инициативу, которая позволит вкладывать больше средств из пенсионных планов 401(k) в непубличные компании, криптовалюты и другие альтернативные активы. Финансовая индустрия, по выражению Левина, очень, очень, очень и еще несколько раз очень заинтересована в таком решении. В поддержку проекта поступило множество комментариев от имени частных инвесторов. Однако журналисты Bloomberg обнаружили почти 12 тысяч обращений с признаками искусственно созданной массовой поддержки.

Хит Одерман, например, с удивлением узнал, что комментарий в поддержку проекта был направлен от имени его матери. Она никак не могла его отправить: женщина умерла несколькими месяцами ранее. «Это не моя мама, — написал Одерман Bloomberg. — При жизни она никогда не стала бы выражаться подобным образом».

Журналисты попытались связаться с людьми, чьи имена стояли под подозрительными письмами. В нескольких случаях сами адресаты или их родственники подтвердили, что ничего не отправляли.
При этом подлинность остальных комментариев тоже была весьма условной.

Более 92% всех отзывов — как за проект, так и против него — были составлены по готовым шаблонам.

Самый популярный текст призывал отказаться от инициативы, поскольку она подвергнет людей риску чрезмерных комиссий и опасных финансовых потерь. Его отправили более 30 тысяч раз — это примерно две трети всех поступивших комментариев.

Но некоторые авторы действительно существовали и действительно поддерживали написанное.
Социальный работник из Массачусетса Джудит Бергсон подтвердила Bloomberg, что сама отправила шаблонный комментарий и действительно была бы очень расстроена, если бы ее пенсионные накопления вложили в непубличные активы.