Дорогие братья и сестры! С праздничной всенощной мы вступаем в день памяти святого пророка Божия Илии. Вся его жизнь — словно дыхание стихии. А какое из чудес, явленных через пророка, поражает ваше сердце больше всего? Мы тоже непременно ответим на этот вопрос — но прежде предлагаем вместе вспомнить главные вехи его жития в хронологическом порядке.

1. Рождество пророка Илии
(Источник: Житийное предание, сохраненное святителем Епифанием Кипрским и в Прологе.)
Еще до появления на свет младенца Господь явил его будущее призвание. Отцу его, Соваку, было видение: мужи в светлых ризах пеленали дитя не тканями, а огнем, и питали его пламенем.

2. Явление нечестивому царю Ахаву и затворение неба
(Источник: 3 Цар. 17:1.)
Святой Илия предстал перед царем Ахавом, погрузившим Израиль в идолопоклонство: «Жив Господь Бог Израилев, пред Которым я стою! в сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову». Небо заключилось на три с половиной года, и земля иссохла, призывая людей к покаянию.

3. «Прииде Илия в Сарепту Сидонскую…»
(Источник: 3 Цар. 17:9-16.)
В разгар засухи Господь направил пророка на пропитание в языческую Сарепту Сидонскую. У городских ворот он встретил вдову, собиравшую ветки, чтобы испечь последнюю лепешку для себя и сына, и затем умереть от голода. «Мука в кадке не истощится, и масло в кувшине не убудет до того дня, когда Господь даст дождь на землю», - сказал пророк и так и случилось.

4. Воскрешение сына вдовы
(Источник: 3 Цар. 17:17-24.)
Спустя время сын этой женщины заболел и умер. Пророк трижды простирался над бездыханным телом, смиренно взывая: «Господи Боже мой! да возвратится душа отрока сего в него!». Господь услышал молитву — отрок ожил. Это первое в Писании воскрешение человека.

5. Чудо на горе Кармил и ниспослание дождя
(Источник: 3 Цар. 18:17-45.)
Через три года засухи по слову Господню святой Илия вновь предстал перед Ахавом. Он предложил испытать, кто есть истинный Бог. На гору Кармил собрались пророки Ваала и народ. С утра до вечера служители идола тщетно скакали, кричали и терзали себя, чтобы огонь сошел на их жертву. Илия же приступил к тому же делу с молитвой, восстановив разрушенный жертвенник Господень из двенадцати камней. Он приготовил жертву и трижды повелел облить ее водой, наполнившей ров. Пророк сказал: «Господи, Боже Авраамов, Исааков и Израилев! Услышь меня, Господи, услышь меня ныне в огне! Да познают в сей день, что Ты один Бог в Израиле, и что я раб Твой и сделал всё по слову Твоему». И тотчас ниспал огонь Господень и поглотил жертву всесожжения, дрова, камни и воду.
Затем Илия восшел на вершину горы, преклонился к земле и молился о дожде, пока из моря не поднялось облако. Пролился обильный дождь на жаждущую землю.

6. Откровение на горе Хорив: глас хлада тонка
(Источник: 3 Цар. 19:9-15.)
Пророк отправился в пустыню, избегая мести за победу над жрецами. На святой горе Хорив пророк, войдя в пещеру, услышал вопрос Господа: «Что ты здесь, Илия?» — и со смиренной скорбью излил свою ревность. Тогда Бог повелел ему выйти и встать на горе. Поднялся ветер, раздирающий скалы, — но не в ветре Господь. За ним — землетрясение, но не в землетрясении Господь. Затем — огонь, но не в огне Господь. И после всего — веяние тихого ветра, «глас хлада тонка». В этом безмолвном дыхании пророк ощутил присутствие Бога, закрыв лицо милотью. И в этой тишине он получил повеление помазать Елисея в пророка вместо себя и продолжить служение.

7. Огненное восхождение на небо
(Источник: 4 Цар. 2:11-12.)
Когда они шли и беседовали, внезапно явилась огненная колесница и огненные кони и разлучили их. В вихре — безболезненно и без тления — Господь вознес Илию на небо. Милоть его упала к ногам Елисея, как знак преемства. Так завершил земной путь тот, кто всей жизнью своей исповедовал Единого Бога, а в конце времен, по пророчеству, вновь придет, чтобы возвестить о Втором Пришествии Иисуса Христа, о Судном дне.