Хьюстон, у нас проблема

зафиналим-таки повествование об устройстве душ человеческих

В норме, если говорить о норме с точки зрения психического здоровья человека, отношения с питомцем могут становиться эмоционально значимыми - в том числе, когда животное выполняет для человека какие-то функции селф-объекта.
В кризисные периоды выраженность этих функций при наличии связи возрастает, но «селф-объектность» животного не затмевает полностью его потребностей.
Хозяин продолжает видеть в питомце отдельное живое существо и заботиться о нём в соответствии с нуждами этого существа

Если значимой эмоциональной связи не формируется - то есть человек не привязан особо к конкретному животному, живущему в семье, хотя признаёт его потребности и может неплохо заботиться о нём просто руководствуясь здравым смыслом, либо в принципе не стремится заводить питомца - это тоже абсолютно нормально

То есть, если представить диапазон взаимоотношений с питомцами с точки зрения селф-психологии, то на этой шкале сейчас мы определили непатологическую середину.
А что тогда по краям?

По обоим краям, конечно же, крайности.
И это уже кое-что из области психиатрии.
В обоих случаях живое существо перестаёт восприниматься как живое, способное испытывать эмоции, имеющее собственные, отличные от человеческих потребности.

В первом - это пустое место или инструмент в руках человека с садисткими наклонностями, вызванными каким-либо расстройством.
С помощью животного такие люди могут контролировать близких - угрожая расправой над значимым для другого питомцем.
Или получать эмоциональную разрядку через причинение вреда непосредственно животному.
Если такие склонности есть, особой надежды разобраться с ними самостоятельно - «он исправится» - нет.
Это очень тревожный звоночек, как минимум требующий визита к психиатру.

И в принципе, что касается манипуляций: крайне нежелательно (а на самом деле просто нельзя) заводить животное в семье, где уже существуют абьюзивные отношения.
Это, вопреки некоторым рекомендациям, не разряжает обстановку.
Абьюзер зачастую получает ещё один очень мощный инструмент контроля, положение жертв ухудшается, животное тоже как правило живёт далеко не лучшую и безопасную жизнь.