«Мертвый лев: Посмертная биография Дарвина и его идей», Максим Винарский
(«Альпина нон-фикшн», 2024)

Теорию эволюции Чарльза Дарвина пересказывали, опровергали, искажали множество раз. Эволюция не представлялась Дарвину яростной борьбой сильных и слабых, он был миролюбив и сторонился политики. И даже в кошмарном сне не видел того, что ждет «Происхождение видов» после смерти автора. Профессор, доктор биологических наук Максим Винарский написал захватывающую и масштабную биографию идей английского ученого.

Каким человеком был Чарльз Дарвин? Максим Винарский позволяет нам лучше узнать Дарвина — не только как ученого, но и как человека. Меня поразила его смелость. Биолог отправился на пять лет и два дня в кругосветное путешествие в качестве натуралиста, спал в гамаке, работал в кормовой каюте, где теснилась судовая библиотека и чертёжный стол. Во время кругосветки он совершил выдающееся открытие — нашел кости вымерших неполнозубых млекопитающих! А еще провел 34 дня на Галапагосских островах, любуясь на гигантских наземных черепах и изучая вьюрков. Именно после плавания, уже в Англии Дарвин напишет «Происхождение видов» (но озарение на Галапагосах — лишь легенда!)

Теория эволюции глазами современников Дарвина. Автор подробно рассказывает о том, как приняли теорию Дарвина его современники, как менялось ее восприятие в обществе уже после его смерти. И читать это по-настоящему интересно, потому что Максим Винарский яркий, изобретательный рассказчик: например, он предлагает нам метафорически использовать машину времени и поучаствовать в споре с противником идей Дарвина, жившим в его эпоху.

Достоевский, Тургенев и другие. Примечательно, что в дореволюционной России знали теорию Дарвина прежде всего по пересказам. Теорию эволюции упоминал Федор Михайлович Достоевский в «Записках из подполья» — и писал об обезьяне, о которой в «Происхождении видов» нет ни слова. Максим Винарский упоминает и о том, как появились те самые нигилисты, к которым относил себя главный герой «Отцов и детей» Евгений Базаров. И как с ними связан радикальный публицист Дмитрий Писарев, который предложил обществу собственную интерпретацию дарвинизма. Литературоцентричность «Мертвого льва» подкупает — книга понравится не только тем, кто интересуется биологией и историей, но и увлеченным читателям.

Идеи Дарвина и мировая политика. Максим Винарский не обходит вниманием и уродливые формы, которые принимали идеи Дарвина в XX веке. Расизм, империализм, нацизм в гитлеровской Германии — все это ударило по репутации покойного Дарвина. Например, социал-дарвинизм распространял принципы теории эволюции на человеческое общество, разделяя расы на «высшие» и «низшие» (на волне этих идей появилась «Война миров» Герберта Уэллса, а затем и «Машина времени», обернувшаяся социал-дарвинистской антиутопией — снова примеры из литературы!)

За что Дарвина любили в СССР. В Советском союзе идеи Дарвина легли в основу лженауки агронома Трофима Лысенко, причастного к разгрому советской биологии. И эту главу «Мертвого льва» я советую прочесть всем, кто планирует познакомиться со сборником «Круг, петля, спираль» Анны Баснер. В ее повести «Последний лист» немало сказано о лысенковщине и ученых, которые ей противостояли.

«Мертвый лев» Максима Винарского — это исследование о влиянии Дарвина на мировую науку и культуру, отдельных людей и целые поколения. Книга написана остроумно и изобретательно, понятно и легко, но при этом — научно, в историческом контексте. Книга вошла в короткий список премии «Просветитель» в 2025 году.

#Просветитель2025 #нонфикшен@keln_chitaet