Французские ученые выяснили, что армию Наполеона в России сгубили не столько военные действия, сколько инфекционные заболевания, в первую очередь паратиф, то есть заболевание желудочно-кишечное. Иначе говоря, французы и прочие ослабли от нескончаемого поноса. Паратиф не так смертелен как тиф. Условия для его распространение — проблемы с гигиеной. Покидающие Москву французы не имели возможность мыть руки перед едой. Самое интересное тут, это острое течение болезни, но в большинстве случаев благоприятный исход. Отсюда и то количество пленных, о котором пишут историки.

Основным вопросом, который встал перед российским правительством в конце 1812 - начале 1813 года, было уменьшение затрат на содержание пленных солдат и офицеров наполеоновской армии, оставшихся в России после завершения боевых действий на территории страны.
Для решения этой проблемы Кабинет министров предложил императору использовать военнопленных в различных сферах хозяйства и для государственных нужд. Александр I подумал и… согласился.

14 января 1813 года генерал Вязмитинов направил всем губернаторам циркуляр с требованием разделить всех пленных на четыре группы, каждая из которых получала свое назначение.
К первой категории были отнесены поляки ("мятежники"), которых должны были отправить для укомплектования полков на Кавказ, в Грузию и на Сибирскую линию.
Другую группу составляли пленные, желающие поступить по своим гражданским профессиям на работы, определиться на заводы и фабрики. Пленным-земледельцам предлагалось поселиться между колонистами Саратовской, Херсонской и Екатеринославской губерний.
Остальных солдат Великой армии, которые пожелают остаться военнопленными, предписывалось употреблять для постройки и исправления домов в Москве и других городах.

Отношение местного населения к пленным французам менялось в зависимости от ситуации на фронте: крайне негативное - в начале войны, благожелательное - к моменту окончания боевых действий в России.

Бывшие солдаты Великой армии получали от имперской казны пособие в 100 рублей для покупки обуви, одежды, первоначального пропитания и оплаты за постой в жилищах городских и сельских обывателей. Почти все нижние чины зарабатывали на дополнительное пропитание собственным трудом.
Работали у зажиточных крестьян в поле и в ремесленных мастерских. В уездных городах они часто устраивались учителями в дворянские и купеческие семьи преподавать детям свой родной язык.

Офицеры-иностранцы принимались "на равных" в губернском дворянском собрании, посещали званые балы и вечера. Некоторые из них оставили воспоминания о своем пребывании в русском плену.

Из около 170 тысяч пленных Великой армии Наполеона 60 000 пожелали остаться в России, чтобы навсегда связать себя с новой Родиной. Многие сделали блестящую карьеру в армии, науке и искусстве. Некоторые достигли успехов в торговле, став гильдейскими купцами.

Однако основная масса новых российских подданных пополнило мещанское и ремесленное сословия городов. Эти люди быстро ассимилировались, превратившись в россиян.
Память о них осталась в виде фамилий, часто искаженных.

Александр Васильевич Суворов должен быть поставлен в один ряд с другими победителями Наполеона. Хоть и умер он за 12 лет до нашествия. Именно он позаботился о соблюдении гигиены в армии и внедрял комплекс гигиенических правил. Полководец считал, что сбережение здоровья основано на соблюдении личной гигиены, поэтому солдаты должны были мыть руки не только перед едой, но и после туалета, а на полевых кухнях следили как за чистотой, так и за соблюдением правил приготовления пищи.

Амиранелла сальмонелла — возбудитель паратифа погибает при кипячении воды и продолжительной термической обработке продуктов. Отступающие французы питались кое-как и воду не кипятили.