Что можно делать с фактами: апеллировать или оперировать

Хотя эти глаголы выглядят совершенно по-разному и обозначают не одно и то же, их часто путают. А путаница приводит к речевым ошибкам.

Глагол «апеллировать» имеет два значения. Во-первых, это значит подавать апелляцию куда-либо, обратиться куда-либо с жалобой, например апеллировать в Верховный суд. Во-вторых — обращаться к кому‑то или чему‑то за поддержкой, советом, пониманием: апеллировать к власти, апеллировать к здравому смыслу.

У глагола «оперировать» больше значений. Одно из них — пользоваться чем-либо при рассуждениях, подсчётах, доказательствах: оперировать данными, оперировать статистикой.

Слово «факт» сочетается с обоими глаголами. Если кто-то владеет фактами и пользуется ими как инструментом, чтобы что-то доказать, опереться на что-то в своих рассуждениях, он ими оперирует. А если призывает факты на помощь, ссылается на них, то он к ним апеллирует.

Итак, можно апеллировать к фактам и оперировать фактами в зависимости от того, что именно вы хотите сказать. Нельзя апеллировать фактами и оперировать к фактам — это речевые ошибки.